انطلق صباح اليوم الأحد، ماراثون "فودافون إسطنبول"، في نسخته الأربعين، بدءا من الشطر الآسيوي للمدينة.

وتقام المسابقات في 5 فئات خلال الماراثون الذي تنظمه بلدية المدينة، تحت شعار "إسطنبول هيا إلى غد مفعم بالصحة".

ويشارك في نسخة العام الحالي، نحو 130 ألف شخص، من أكثر من 100 دولة، في الماراثون الوحيد الممتد بين قارتين في العالم.

وتبلغ مسافة السباق الرئيسي للماراثون، 42.195 كلم، وتقام على هامشه مسابقات مختلفة للعدو لمسافات 15 كلم و10 كلم، و8 كلم، فضلا عن سباق للكراسي المتحركة لذوي الاحتياجات الخاصة.

وأعطيت شارة البدء للسباقات في الشطر الآسيوي، من على بعد 250 مترا عن جسر شهداء 15 يوليو/تموز، الذي يربط بين شطري المدينة الآسيوي والأوروبي.

وأطلق شارة البدء وزير الشباب والرياضة "محمد قصاب أوغلو"، ووالي إسطنبول "علي يرلي قايا"، ورئيس بلدية المدينة "مولود أويصال"، وعدد من المسؤولين الآخرين.

وتضم قائمة المشاركين 55 رياضيا من نخبة العدائيين المحترفين، من تركيا وكينيا وإثيوبيا وأذربيجان وفرنسا والبحرين وليتوانيا وبروندي والمغرب.

ومن المقرر أن توزع جوائز على أصحاب المراتب الأولى في المنافسات تبلغ قيمتها الإجمالية 334 ألفا و300 دولار.

ويتميز ماراثون إسطنبول، بأنه الوحيد في العالم، الذي ينظم بين قارتين، وانطلق أول مرة عام 1979، حاملا اسم "ماراثون أوراسيا العابر للقارات".