رفعت الحكومة البريطانية، مستوى أمن سفنها المارة في المياه الإيرانية، إلى الدرجة الثالثة، وهي أعلى درجة.

ووفق مصدر أمني بريطاني، فإن لندن لا تنوي تخصيص مرافقة أمنية لكل سفينة تجارية بريطانية تمر بمضيق هرمز.

وأضاف المصدر لـ"رويترز" أن "المستوى الثالث في الملاحة يوازي المستوى الحرج ويعني وجود خطر كبير".

وشدد المصدر، على حزم بلاده في الدفاع عن المصالح البحرية البريطانية في الخليج، مؤكدا عدم السعي لتصعيد الموقف مع إيران.

والخميس، حاولت ثلاث سفن إيرانية اعتراض سبيل ناقلة مملوكة لبريطانيا لدى مرورها عبر مضيق هرمز، لكنها انسحبت بعد تحذيرات من سفينة تابعة للبحرية الملكية البريطانية.

وقال متحدث باسم الحكومة البريطانية، في بيان: السفينة الحربية مونتروز اضطرت للتمركز بين السفن الإيرانية وبريتيش هيريتدج ووجهت تحذيرات شفهية للسفن الإيرانية التي ابتعدت حينها".

ويمر عبر مضيق هرمز، حوالي 30% من جميع النفط الخام في العالم الذي يتم نقله عبر البحار.

وهناك توتر متصاعد في منطقة الخليج، جراء هجومين على ناقلات النفط، وقيام إيران بإسقاط طائرة أمريكية قبالة مضيق هرمز، وتهديدات طهران المستمرة بإغلاق المضيق حال استمرار منع صادراتها النفطية، بفعل عقوبات أمريكية منذ مايو/أيار الماضي.