اعتذرت هولندا رسميا، الإثنين، عن دورها وإرثها في ممارسة العبودية، معتبرة أنها "جريمة ضد الإنسانية".

جاء ذلك في خطاب ألقاه رئيس الوزراء الهولندي "مارك روته"، الإثنين، من  لاهاي.

وقال "روته": "اليوم، أقدم اعتذارات باسم الحكومة الهولندية عما قامت به الدولة الهولندية في الماضي".

وكانت نائبة رئيس الوزراء الهولندي "سيجريد كاج"، قالت خلال زيارة رسمية لـ"سورينام"، الأسبوع الماضي، إن "عملية" على وشك أن تبدأ، وإن "لحظة أخرى مهمة جدا" ستحل في الأول من يوليو/تموز.

ويحيي أحفاد العبودية الهولندية في ذلك التاريخ، ذكرى مرور 150 عاما على انتهائها، في احتفال سنوي يعرف باسم "كيتي كوتي" (كسر القيود) في سورينام.

ساهمت العبودية في تمويل "العصر الذهبي" الهولندي، وهي فترة ازدهار من خلال التجارة البحرية في القرنين السادس عشر والسابع عشر. وقامت البلاد بالاتجار بنحو 600 ألف أفريقي خصوصا نحو أمريكا الجنوبية والكاريبي.

وفي أوج امبراطوريتها الاستعمارية، كانت للمقاطعات المتحدة المعروفة حاليا باسم هولندا، مستعمرات مثل سورينام وجزيرة كوراساو الكاريبية وجنوب إفريقيا وإندونيسيا، في القرن السابع عشر.

وفي السنوات الأخيرة، بدأت هولندا النظر في إرث دورها في العبودية وتاريخها الاستعماري، والتي بدونه لم تكن المدن الهولندية ومتاحفها الشهيرة لتصبح ما هي عليه اليوم.