بحث وزير الدفاع السعودي الأمير "خالد بن سلمان"، هاتفيا مع نظيره البريطاني "بن والاس" التعاون العسكري والدفاعي بين الرياض ولندن.

وذكرت وكالة الأنباء السعودية "واس" (رسمية)، أن الأمير "خالد" تلقى اتصالا هاتفيا في ساعة مبكرة من صباح الخميس من "بن والاس".

وأضافت أن الجانبين السعودي والبريطاني استعرضا خلال الاتصال "العلاقات الاستراتيجية بين المملكة والمملكة المتحدة".

من جانبه، قال الأمير "خالد" في تغريدة له عبر "تويتر"، إنه بحث مع نظيره البريطاني "التعاون الثنائي بين البلدين الصديقين في المجال العسكري والدفاعي، وسبل تعزيزه، إضافة إلى مناقشة تطورات الأحداث الإقليمية والدولية، والجهود المبذولة تجاهها".

ويأتي هذا الاتصال في ظل تأزم العلاقات بين الرياض وواشنطن، وتهديد الأخيرة بتجميد مبيعات الأسلحة للسعودية وسحب قواتها منها، استجابة لمطالب مشرعين أمريكيين؛ على خلفية قرار "أوبك+" تخفيض الإنتاج النفطي.

وسبق أن قال وزير الخارجية السعودي الأمير "فيصل بن فرحان"، في يوليو/تموز الماضي، إن المملكة في حال عدم تمكنها من الحصول على معدات عسكرية أمريكية "فستبحث عن مكان آخر للحصول عليها، ستشتري أنظمة دفاع صاروخي أو أي أسلحة دفاعية وفقاً لأفضل الحلول لاحتياجات المملكة".

وتُعد المملكة أكبر مشترٍ للسلاح البريطاني، حيث فاق حجم الصفقات العسكرية بين عامي 2015 و2017 حاجز الـ15 مليار دولار.

كما أبرمت صفقات بقيمة ملياري دولار خلال العام الماضي، حسب صحيفة "الجارديان"، وشملت معظم الصفقات أسلحة وذخائر وصواريخ ومعدات عسكرية.