أظهرت صور التقطت بالأقمار الصناعية توسع الأعمال في منجم اليورانيوم بمنطقة العوجة وسط سيناء المصرية، وذلك رغم وجود أدلة تشير إلى نفاذ الإشعاع لمصادر المياه الشحيحة في المنطقة، ما يهدد بإفسادها.

ووفقًا لدراسة تمت مراجعتها من قبل "بلومبرج" ونشرتها مجلة "علوم الصحة البيئية"، تعادل مستويات اليورانيوم بالقرب من العوجة 6 أضعاف التركيز الموجود عادة في الطبيعة.

وكانت هيئة المواد النووية المصرية، التي تمتلك الموقع وتديره، أقرت في 2018 أن آبار مياه الشرب في المنطقة تحتوي على "تركيزات من اليورانيوم أكبر من الحدود المقبولة"، ما يرفع خطر إصابة الأشخاص الذين يتعرضون لهذا المستوى من الإشعاع مدى الحياة بالسرطان، وفقًا لدراسة أجراها مجموعة من الباحثين في جامعة عين شمس، نشرت في أبريل/نيسان الماضي.

وأشارت الدراسة إلى أن "الموارد المائية المتوفرة في منطقة الدراسة تعتبر غير آمنة للاستهلاك البشري والري".

وفي الدراسة الأحدث، جمع باحثون تابعون للمعمل المركزي لتحليل متبقيات المبيدات والعناصر الثقيلة في الأغذية، 47 عينة من المياه والتربة من 4 أودية (أودية جافة تتحول إلى مجاري بعد هطول الأمطار) تحيط بمنجم العوجة وتغطي مساحة حوالي 250 كيلومترًا مربعًا.

ووجد الباحثون أن معظم العينات تحتوي على تركيزات من اليورانيوم أعلى من متوسط جزأين في المليون الموجود في الطبيعة.

وسجلت 19 من 30 عينة لرواسب مجرى مائي آثار يورانيوم أعلى من المعتاد، وهو ما ظهر في "جميع العينات" من المياه الجوفية، وفقًا للتقرير.