قوبل استخدم زعيم التيار الصدري العراقي "مقتدى الصدر"، مصطلح "الخليج العربي" للترحيب بالمنتخبات المشاركة في بطولة كأس الخليج، بغضب واسع النطاق واتهامات بالعمالة من قبل إيرانيين.

وتستضيف مدينة البصرة جنوبي العراق النسخة الـ25 من بطولة كأس الخليج والتي تنطلق في السادس من يناير/كانون ثان الجاري.

وقال "الصدر" في تغريدة نشرها عبر حسابها الخميس "ادخلوها بسلام آمنين": "ضيوفنا العرب الأكارم من دول الخليج العربي، مرحباً بكم، أهلا وسهلا بالعرب في عراق الأولياء والصالحين، وأهلاً بكم في بصرتكم الغرّاء، ويا ضيفنا لو زرتنا لوجدتنا نحن الضيوف وأنت رب المنزل".

وطالب الصدر الجميع بمراعاة ذلك، مشيراً إلى "وجوب تجنّب الصراعات والخلافات والفساد، فذلك مضرّ بسمعة العراق والعراقيين".

واعتبر مغردون أن استخدام الزعيم الشيعي مصطلح "الخليج العربي" يعدّ رسالة تحد مباشرة إلى إيران.

فيما اتهم معلقون "الصدر" بانه جاسوس وعميل للغرب والسعودية.

وانبرى مغردون إيرانيون إلى مهاجمة الصدر، مطالبين وزارة الخارجية في طهران بالاعتراض رسميا لدى العراق على هذا المصطلح.

وتصر إيران على أن الخليج "فارسي" وليس عربيا، وهو ما أثار نزعة عداء تاريخية مع دول المنطقة.