تنطلق الخميس، منافسات كأس العالم لكرة القدم في نسختها الـ21، بإقامة مباراة الافتتاح بين منتخب البلد المنظم روسيا، ونظيره السعودي، على ملعب «اولمبيسكس كومبليكس لوزنيكي»، والتي ستقام في تمام الساعة 18:00 بتوقيت مكة المكرمة.

ولم يعرف أي منتخب استضاف نهائيات كأس العالم على أرضه الخسارة إذا كان طرفا في مواجهة الافتتاح.

وليس بالضروري أن يخوض منظم البطولة مباراة الافتتاح في نهائيات كأس العالم، حيث كان الفريق مستضيف البطولة طرفا في مباريات الافتتاح في 8 نسخ فقط، بينما كان بطل النسخة الماضية يفتتح البطولة.

ولم يحقق المنتخب الروسي أي انتصار خلال 7 مباريات بعد فوزه على كوريا الجنوبية في أكتوبر/تشرين الأول الماضي، وقد واجه «تشيرتشيسوف»، الذي تولى المنصب عقب إخفاق الفريق بيورو 2016، موجة من الانتقادات.