احتشدت قوات يمنية وإماراتية وسودانية، في إريتريا، استعدادا لخوض معركة «الحديدة» التي بدأتها قوات التحالف العربي، منذ الأربعاء الماضي.

وحسب مصادر عسكرية إماراتية، تحدثت إلى «بي بي سي»، فإن قاعدة الإمارات العسكرية بإريتريا، تضم طائرات «أف 16»، وأخرى عسكرية، يعتقد أنها ستشارك في الحملة على الحديدة.

وقال متحدث عسكري إماراتي: «لن تشاهدوا حالة مثل حالة الموصل (في العراق)، إذ أن الطيران دك جميع مباني المدينة وسواها بالأرض».

وفجر الأربعاء الماضي، بدأت القوات اليمنية بإسناد من التحالف العربي، عملية عسكرية لتحرير مدينة الحديدة من الحوثيين، فيما يرى محللون أنها ستكون أقوى معركة في الحرب ضد الحوثيين الدائرة منذ 3 سنوات.

والسبت، أعلن التحالف العربي، تحرير مطار مدينة الحديدة في اليمن من قبضة الحوثيين.

ويتهم التحالف العربي، الحوثيين بتهريب الأسلحة من إيران عبر الميناء، بما فيها صواريخ باليستية، كما يوفر لهم إيرادات شهرية تقدر بنحو 40 مليون دولار. وأكد تقرير للأمم المتحدة أن إيران مدت الحوثيين ببعض الاسلحة، ولكنه لم يحدد تاريخ التسليم.

ويمثل الميناء الذي يسيطر عليه الحوثيون منذ أكتوبر/تشرين الأول 2014، المنفذ البحري الأخير للجماعة، ويعتمد اليمن عليه بنسبة لا تقل عن 70% في إمدادات الغذاء والوقود وغيرهما.

ويعتقد التحالف أن حرمان الحوثيين من هذه الإيرادات المزعومة سيجعلهم يستسلمون ويقبلون بالتفاوض لإنهاء الحرب في اليمن. وينفي الحوثيون استخدام الميناء لأغراض عسكرية.

وسبق أن لقيت عملية الحديدة تحذيرات وإدانات غربية، خشية أن تؤدي العملية العسكرية حول الميناء الرئيسي في البلاد إلى مفاقمة المأساة الإنسانية الموجودة في البلاد، وسط عجز ونقص في الغذاء والدواء.

ويسيطر المسلحون «الحوثيون» المتهمون بتلقي دعم إيراني، على محافظات بينها صنعاء منذ 21 سبتمبر/أيلول 2014.

ومنذ عام 2015، ينفذ التحالف بقيادة السعودية، عمليات عسكرية في اليمن دعما للقوات الحكومية، في مواجهة المسلحين الحوثيين.