اعتذر الفاتيكان لضحايا الانتهاكات الجنسية التي ارتكبها قساوسة كاثوليك بولاية بنسلفانيا الأمريكية بحق ألف طفل على مدار 7 عقود، متعهدا بتحميل المخالفين ومن وفّر الحماية لهم، المسؤولية كاملة.

وفي بيان طويل كسر صمت الفاتيكان بشأن تقرير هيئة محلفين أمريكية هز الكنيسة الأمريكية لما انطوى عليه من إدانة، قال المتحدث "جريج بروك"، إن هناك "كلمتين يمكن أن تعبرا عما نشعر به حيال هذه الجرائم المرعبة.. العار والألم".

ويأتي البيان بعد أيام من إعلان هيئة محلفين كبرى، الثلاثاء الماضي، نتائج أكبر تحقيق على الإطلاق في انتهاكات جنسية بالكنيسة الكاثوليكية الأمريكية، والتى أظهرت أن 301 من القساوسة فى الولاية استغلوا القصر جنسيًا على مدار 70 عامًا، وحوى التقرير أمثلة مروّعة لقساوسة يستدرجون الأطفال ويستغلونهم جنسيا.

وأضاف البيان أنه "على الضحايا أن يعرفوا أن البابا يقف إلى جانبهم.. الذين تألموا هم أولويته والكنيسة تريد الاستماع إليهم لاستئصال هذا الرعب المأساوي الذي يدمر حياة الأبرياء".

وشدد على أن الكرسي الرسولي يأخذ التقرير "بجدية كبيرة"، مشددًا على الحاجة للالتزام بالقانون المدني، بما في ذلك الإبلاغ الإلزامي عن الانتهاكات بحق القاصرين.

وأضاف أن "الانتهاكات الموصوفة فى التقرير إجرامية وتستحق الشجب من الناحية الأخلاقية.. على الكنيسة أن تتعلم دروسًا صعبة من ماضيها، ويجب محاسبة المنتهكين ومن سمح بحدوث الانتهاكات على السواء".

وأشار "بروك" إلى أن "البابا فرنسيس يتفهم كيف أن تلك الجرائم يمكن أن تهز عقيدة المؤمنين وروحهم، وأن الحبر الأعظم أراد استئصال هذا الرعب المأساوى، مؤكدًا أن تلك الأفعال إنما هى خيانة للأمانة سلبت من الناجين كرامتهم وعقيدتهم".

وجاء بيان "بروك" بعد ساعات من دعوة أساقفة أمريكيين إلى إجراء تحقيق يقوده الفاتيكان ويدعمه محققون مدنيون فى مزاعم عن ارتكاب كاردينال واشنطن السابق، "تيودور مكاريك"، الذى استقال الشهر الماضى، انتهاكات جنسية، ولم يرد الفاتيكان بشكل مباشر على طلبهم.

وقبل البابا فرنسيس، استقالة "مكاريك" فى يوليو/تموز، بعدما قال مسؤولون كنسيون أمريكيون، إن المزاعم التى تتحدث عن اعتدائه جنسيًا على فتى عمره 16 عامًا قبل نحو 50 عامًا، ذات مصداقية.