تلقت جماهير ريفر بليت الأرجنتيني، صدمة كبيرة بعدما علمت بأن أسطورة نادي برشلونة الإسباني ومنتخب الأرجنتين، "ليونيل ميسي"، كان قريبا جداً من ارتداء قميص ناديها، لكن الإدارة رفضت التعاقد معه.

وأوضح مدرب ريفر بليت السابق، "إدواردو أبراميان"، أنه انبهر بأداء "ميسي" الذي تدرب تحت إمرته على مدار أسبوع، وطالب إدارة ناديها بالتعاقد معه لكنها رفضت لينتقل الطفل الأرجنتيني المعجزة إلى برشلونة.

وصرح "أبراميان": "لقد اتضح تأثيره منذ التدريب الأول، كان صغيراً جداً لكننا لم نقلق بشأن حجمه، نظرنا إلى مهاراته الفنية وكان يملك الكثير، لقد سجل 12 هدفاً في المران الأول".

وتابع في نفس السياق: "كنت أعرف بأنه سيبقى في بوينس آيرس لثلاثة أيام، اتصلت مباشرة بالرئيس ليأتي ويشاهد هذا الطفل المذهل، الجودة التي يملكها والسرعة والطريقة التي يسقط بها اللاعبين في طريقه، لقد كان مذهلاً".

واختتم "أبراميان" تصريحاته بالقول: "النادي لم يفهم أن الاستثمار لم يكن شيئاً، عندما استثمر بوكا جونيورز في دييجو ماردونا، كان هو قد لعب في دوري الدرجة الأولى مع أرخنتينوس جونيورز، لكن بوكا اتخذ قراراً أتى بثماره، كان على ريفر أن يفعل نفس الأمر مع ميسي".