أكد صحيفة "ماركا" الإسبانية، أن نادي ليفربول بات المرشح الأول للفوز بلقب الدوري الإنجليزي للمرة الأولى منذ 30 عاما، بعدما نجح المدرب الألماني "يورغن كلوب" في رفع جودة الخط الخلفي وحل جميع المشاكل الدفاعية.

واستشهدت الصحيفة بموقف "كلوب" عندما سخر من نفسه ومن الهشاشة الدفاعية لناديه وصرح قائلا: "نسجل أهدافا كثيرة من الصعب تحقيقها، أنا مدرب جيد دفاعيا، ويمكنني أن أكتب كتابا حول هذا الموضوع".

وأضافت أن ليفربول كان يملك هجوما فتاكا في الموسم الماضي بقيادة النجم المصري "محمد صلاح" والبرازيلي "روبيرتو فيرمينو" والسنغالي "ساديو ماني"، لكنه كان يعاني دفاعيا أيضا بشكل كبير، حيث استقبلت شباكه 38 هدفا في الدوري الممتاز "بريميرليغ".

وأوضحت "ماركا" أن "كلوب" كان يعلم جيدا أنه من المستحيل منافسة مانشستر سيتي على لقب الدوري الإنجليزي إن لم يعمل على رفع جودة الخط الخلفي وحل جميع المشاكل الدفاعية، وكانت أولى خطوات المدرب الألماني بالتعاقد مع المدافع الهولندي "فيرجيل فان ديك" مقابل 85 مليون يورو في يناير/كانون الثاني الماضي، ليصبح أغلى مدافع في التاريخ، ورغم أن هذه الصفقة أثارت الكثير من الجدل آنذاك، إلا أنه أثبت صحة قراره.

وأشارت إلى أنه بعد وصول "فان ديك"، تطور دفاع ليفربول كثيرا في النصف الثاني من الموسم الماضي، ولم يعد يستقبل أهدافا كثيرة كما كان يحدث في مرحلة النصف الأول، لكن الفريق لم يصل للشكل المثالي على الصعيد الدفاعي، وظهرت الحاجة لحارس مرمى بمواصفات عالية، ولذلك قام "كلوب" بالتوقيع مع الحارس البرازيلي "أليسون بيكر" من روما مقابل 75 مليونا بصفقة قياسية أيضا على صعيد حراسة المرمى.

وأكدت "ماركا" أنه بعد هاتين الصفقتين اللتان تعرض "كلوب" لانتقادات لاذعة بسببهما، جاءت النتائج مبهرة في الموسم الجاري، حيث حافظ الفريق على قوته الهجومية إلى حدٍ ما، وأصبح يتمتع بصلابة دفاعية كبيرة، فلم يستقبل سوى 6 أهداف فقط في أول 16 جولة، وهو رقم قياسي في "بريميرليغ" لكن يشاركه به تشيلسي في موسمي 2004-2005 و2008-2009.

واختتمت الصحيفة مشددة على أن "كلوب" عمل خلال الأشهر الماضية على تحسين الدفاع في المقام الأول، وذلك عبر رفع جودة الخط الخلفي من مدافعين وحارس مرمى، وبعد وصوله لهدفه، نجح في خلق فريق صلب جدا دفاعيا وبات مرشحا بقوة للفوز باللقب هذا الموسم.

ويتصدر ليفربول جدول ترتيب "بريميرليغ" برصيد 42 نقطة بعد مرور 16 جولة من عمر البطولة، بفارق نقطة واحدة عن حامل اللقب مانشستر سيتي صاحب المركز الثاني.