أعلن الرئيس التركي "رجب طيب أردوغان"، مرتين هذا العام، عن موعد لإجراء عملية واسعة النطاق ضد "وحدات حماية الشعب الكردية" السورية، المدعومة من الولايات المتحدة. وفي المرة الأولى، تابع تهديده ونفذ عملية عبر الحدود في "عفرين"، التي تقع خارج منطقة محمية في شمال سوريا. وكانت المرة الثانية الأسبوع الماضي عندما قال إنه "في غضون أيام قليلة" سوف يستهدف الجيش التركي وحدات حماية الشعب في شرق الفرات، حيث كانت القوات الأمريكية تقوم في السابق بدوريات لمنع القصف المدفعي التركي. وقد تدخلت تركيا عسكريا لاجتثاث مقاتلي وحدات حماية الشعب من منطقة تقع غرب الفرات في الماضي، لكنها لم تسر إلى الشرق من النهر، وذلك جزئيا لتجنب المواجهة مع القوات الأمريكية.

ويعد تهديد "أردوغان" بتوغل عسكري جديد رسالة موجهة إلى 3 قطاعات مختلفة. الأول هو المجتمع الدولي، حيث يختبر رد الفعل من الولايات المتحدة، ويحرز النقاط مع روسيا. وجاء تصريح الرئيس التركي في أعقاب خطاب وزير الخارجية الروسي "سيرغي لافروف"، الذي انتقد الوجود الأمريكي في شرق سوريا ودعم واشنطن للأكراد. وجادل "لافروف" بأنه من خلال دعم القوات الديمقراطية السورية التي يقودها الأكراد، كانت الولايات المتحدة تنتهك ما قال إنها تعهدات دولية بوحدة أراضي سوريا.

وكان القطاع الثاني المستهدف من قبل "أردوغان" هو كبار ضباطه العسكريين. وتزعم بعض المصادر التركية أنه اختار عن عمد الإدلاء بتصريحات علنية وإعطاء تواريخ محددة حول العمل العسكري المحتمل لفرض واقع على أولئك الذين قد يترددون في تنفيذ عمليات عبر الحدود في قواته المسلحة.

والقطاع الثالث هو الناخبون الأتراك القوميون. وتستعد تركيا للانتخابات المحلية في أواخر مارس/آذار 2019، وهناك حاجة إلى تحركات عسكرية ضد حزب العمال الكردستاني داخل تركيا، أو عبر الحدود في كردستان العراق، أو ضد وحدات حماية الشعب في سوريا؛ لتعزيز الائتلاف الوطني الذي يشمل حزب العدالة والتنمية.

ويحدد رد فعل هذه الجماهير ما إذا كانت تركيا ستنفذ بالفعل هجوما على شمال سوريا أم لا. وحتى الآن، سيكون العامل الأكثر أهمية هو الموقف الأمريكي. وتشير تقارير وسائل الإعلام التركية الموالية للحكومة إلى أن الاجتماعات بين مبعوث الولايات المتحدة في سوريا، "جيمس جيفري"، ووزير الدفاع التركي "خلوصي أكار"، والمتحدث باسم الرئيس "أردوغان"، لم تسفر عن أي نتائج مهمة. ويريد الجانب التركي استئصال وحدات حماية الشعب من شمال سوريا، في حين تتردد الولايات المتحدة.

وقد أعرب المسؤولون الأمريكيون عن قلقهم من الخطط التركية لمهاجمة منطقة شرق الفرات، التي تحميها الولايات المتحدة. ويرجع ذلك أساسا إلى أنها قد تعرض الجنود الأمريكيين للضرر. وفي خطاب الأربعاء الماضي، قال الرئيس "أردوغان"، صراحة، إنهم لن يستهدفوا الجنود الأمريكيين على الأرض. ومن الصعب تخيل كيف يمكن لتركيا إطلاق النار على قوات سوريا الديمقراطية بقيادة قوات حماية الشعب دون إطلاق النار على الجنود الأمريكيين الذين يعملون إلى جانبهم.

ويفرض المنطق السياسي والعسكري أن تركيا لا تستطيع مهاجمة القوات المدعومة من الولايات المتحدة شرق الفرات دون موافقة الولايات المتحدة أو شراكتها أو انسحابها من المنطقة. وقد رد البنتاغون على تصريح "أردوغان"، قائلا إن "العمل العسكري أحادي الجانب في شمال شرق سوريا من قبل أي طرف، خاصة مع وجود أفراد أمريكيين أو وجودهم في المنطقة المجاورة، يشكل مصدر قلق بالغ". لكن الأتراك سمعوا مثل هذا الكلام القاسي من قبل من الولايات المتحدة دون أي إجراء، ولديهم القليل من الأسباب للاعتقاد بأن الأمر سيكون مختلفا هذه المرة. وبالنظر إلى التردد من جانب الولايات المتحدة، قد يأمل الرئيس التركي في الاستفادة مما يراه على أنه الفوضى بين صانعي السياسة الأمريكيين لإملاء شروطه الخاصة.