أيام قليلة تفصلنا عن انطلاق العرس الكروي الأكبر في القارة الصفراء، كأس أمم آسيا 2019، التي تحتضنها دولة الإمارات العربية المتحدة، خلال الفترة من 5 يناير/كانون الثاني إلى 1 فبراير/شباط، بمشاركة 24 منتخباً لأول مرة.

وبدوره رصد الاتحاد الآسيوي لكرة القدم، عبر موقعه الإلكتروني الرسمي، أفضل 10 مواجهات قوية ومثيرة بين المنتخبات المتنافسة يجب ترقبها، وجاء على النحو التالي:

الإمارات × البحرين

تثير المباراة الافتتاحية للبطولة دائماً حماساً على نطاق واسع، المنافسين الإقليميين الإمارات والبحرين هما من ستفتتحان مواجهات المجموعة الأولى في 5 كانون الثاني/يناير.

عندما احتلت الإمارات المركز الثالث في أستراليا قبل أربع سنوات، فازت بنتيجة 2-1 على البحرين في دور المجموعات، حيث سجل "علي مبخوت" أسرع هدف في تاريخ كأس آسيا، وذلك بعد 14 ثانية فقط من ركلة البداية. قد ينظر البحرينيون إلى هذا على أنه فرصة لرد الاعتبار.

كوريا الجنوبية × الفلبين

صاحبا الثقل على المستوى القاري والمشاركة في البطولة لأول مرة تفتتحان منافسات المجموعة الثالثة، حيث إن كوريا الجنوبية الفائزة باللقب مرتين ستكون من بين أصعب البدايات الممكنة للفلبين، التي ستبحث عن الدعم من عدد كبير من المغتربين الفلبينيين في الإمارات. 

بعد فشلها في التأهل لنهائيات كأس آسيا 2015 في أستراليا في الرمق الأخير، حجزت الفلبين مكانها في النهائيات هذه المرة، في حين يبحث محاربو التايغوك عن لقبهم الأول منذ عام 1960، بعد أن خسروا النهائي مرة أخرى منذ 4 سنوات.

فيتنام × العراق

يتواجه الفريقان اللذان سيكون لديهما تطلعات للتقدم لأدوار متقدمة في البطولة في مباراتهما الافتتاحية للمجموعة الرابعة، حيث يواجه منتخب العراق الفائز بلقب كأس آسيا 2007 نظيره الفيتنامي الفائز مؤخراً بلقب بطولة آسيان لكرة القدم.

ولم يظهر المنتخب القادم من جنوب شرق آسيا في البطولة القارية منذ نسخة 2007 التي حقق لقبها منتخب العراق، وذلك عندما هزم أسود الرافدين المنتخب الفيتنامي 2-0 في الدور ربع النهائي، بعد هدفين أحرزهما "يونس محمود".

اليابان × تركمانستان

سيكون المنتخب الأكثر نجاحاً في تاريخ بطولة كأس آسيا، الفائز باللقب 4 مرات المنتخب الياباني، من بين المنتخبات المرشحة مرة أخرى للفوز بكأس آسيا لعام 2019، وسيفتتح مبارياته في المجموعة السادسة أمام منتخب آسيا الوسطى تركمانستان. 

توّج الساموراي الأزرق بلقبه القاري الأخير في عام 2011، في حين نالت اليابان اللقب أيضاً في عام 2004، وذلك خلال المرة الأولى والوحيدة التي ظهر فيها التركمان في البطولة القارية.

الإمارات × الهند 

هناك منتخب آخر لديه عدد كبير من الوافدين في دولة الإمارات، وهو منتخب الهند الذي يأمل في الحصول على بعض الدعم من بين عشرات الآلاف من المشجعين عندما يواجه المنتخب المضيف في أبوظبي في الجولة الثانية من دور المجموعات.

وستعود الهند للظهور في البطولة القارية للمرة الأولى منذ عام 2011، ويأمل منتخب النمور الزرقاء في تحسين أدائه الذي شهد خسارته 3 مرات في 3 مباريات، حيث إنه يسعى للحصول على أول نقطة له في نهائيات كأس آسيا منذ عام 1984.

أوزباكستان × تركمانستان

شاركت الدولتان في أول دربي لمنطقة آسيا الوسطى في البطولة القارية عندما سجل "ألكساندر غينريك" الهدف الوحيد في المباراة التي فاز فيها الأوزبك 1-0 في دور المجموعات عام 2004.

بعد مرور 15 عاماً، يتواجه الخصمان مرة أخرى، وللمرة الأولى على الإطلاق، هناك 4 منتخبات من آسيا الوسطى تشارك في ذات الوقت في نهائيات البطولة القارية مع استمرار منتخبات المنطقة في التطور.

أستراليا × سوريا

مباراة تجمع الأبطال المُدافعين عن اللقب مع سوريا في الجولة الأخيرة في المجموعة الثانية، ويذكر هذا اللقاء بمواجهة التصفيات المؤهلة لنهائيات كأس العالم 2018 في تشرين الأول/أكتوبر 2017، حيث تفوقت أستراليا بنتيجة 3-2 في مجموع مباراتي الذهاب والإياب بعد اللجوء للأشواط الإضافية.

كانت تلك المباراة مليئة بالدراما، ومع احتفاظ سوريا بخط هجومي قوي تألق في عام 2017، من خلال أفضل لاعب آسيوي في ذلك العام "عمر خريبين" الذي سيكون إلى جانب زميله الهداف "عمر السومة"، بالإضافة إلى السعي لرد الاعتبار، فإن هذا الأمر من المحتمل أن يشكل حدثاً كلاسيكياً أيضاً.

كوريا الجنوبية × الصين 

يتواجه المنتخبان الشرق آسيويان القويان في قمة مباريات المجموعة الثالثة في العاصمة الإماراتية عندما تلتقي كوريا الجنوبية نظيرتها الصين للمرة الأولى في البطولة القارية منذ التعادل الإيجابي 2-2 في دور المجموعات عام 2000 في لبنان.

وفي الآونة الأخيرة، حقق المنتخبان الفوز مرة واحدة لكل منها عندما التقيا في التصفيات المؤهلة لنهائيات كأس العالم 2018، حيث فازت كوريا الجنوبية على الصين 3-2 في سيول في سبتمبر/أيلول 2016، ونجح الصينيون في الفوز بنتيجة 1-0 في تشانغشا في مارس/آذار 2017.

إيران × العراق

يمكن القول إن المواجهة التي طال انتظارها في دور المجموعات ستشهد اصطدام إيران والعراق في تكرار لربع نهائي عام 2015، وهو اللقاء الذي انتهى بتعادل مثير 3-3 قبل أن يفوز العراقيون في النهاية بفارق ركلات الترجيح (7-6).

قد يفتخر الإيرانيون بسجل أفضل في البطولة القارية، لكنهم لم يتذوقوا اللقب القاري منذ عام 1976.

أما أبطال عام 2007 فلديهم تاريخ كروي حديث أفضل، وسوف يكونون متلهفين لهزيمة جيرانهم مرة أخرى.

السعودية × قطر 

لقد مر بعض الوقت منذ أن التقى منتخب الصقور الخضراء نظيره العنابي في نهائيات كأس آسيا، حيث انتهى اللقاء الأخير بينهما في هذه البطولة بالتعادل السلبي عام 2000 في لبنان خلال دور المجموعات.

في تلك النسخة، تقدم المنتخبان إلى الدور ربع النهائي، ويأمل كلاهما بتكرار ذلك، قبل أن يلتقيا في الجولة الثالثة ضمن المجموعة الخامسة في 17 يناير/كانون الثاني.