دائما ما شهدت المباراة الافتتاحية لبطولة كأس آسيا لكرة القدم ندية كبيرة وإثارة، خاصة أن المنتخب المضيف لم يكن سهلا، وعلى مدار تاريخ البطولة القارية، كان هناك العديد من المواجهات الكلاسيكية التي شهدت تعادلات ممتعة أو نتيجة صادمة تبقى في الذاكرة.

ومع اقتراب إطلاق صافرة المباراة الافتتاحية لكأس آسيا 2019 في الإمارات، بين منتخب الدولة المضيفة ومنتخب البحرين، رصد الاتحاد الآسيوي للعبة 5 مباريات افتتاحية لا تنسى في تاريخ البطولة القارية:

الإمارات × كوريا الجنوبية

استضافت الإمارات نهائيات كأس آسيا لكرة القدم للمرة الأولى عام 1996؛ عندما واجه الأبيض الإماراتي منتخب كوريا الجنوبية الفائز باللقب القاري مرتين في المباراة الافتتاحية للبطولة.

وعلى ملعب مدينة زايد الرياضية في أبوظبي، تفاجأ جمهور المنتخب المضيف بهدف مبكر في المباراة عندما سجل "هوانغ سون-هونغ" هدف التقدم لكوريا الجنوبية في الدقيقة التاسعة، لكن "خميس سعد" استغل خطأً دفاعياً ليعادل النتيجة للمضيفين قبل نهاية الشوط الأول.

وكانت النتيجة النهائية للقاء هي التعادل الإيجابي 1-1، وكان هذا مؤشرا مبكرا لقدرة الإمارات على الاحتفاظ بقدراتها الخاصة ضد مراكز القوة التقليدية في كرة القدم الآسيوية، حيث تمكنوا من الوصول إلى النهائي للمرة الأولى في تاريخهم. 

لبنان × إيران

لم يتأهل منتخب لبنان أبدا لنهائيات كأس آسيا قبل عام 2000، ولم يكن دخولهم إلى البطولة سهلا، وأوقعت القرعة المنتخب اللبناني ضد نظيره الإيراني الفائز باللقب القاري 3 مرات في المباراة الافتتاحية.

وبينما تجمع نحو 53 ألف مشجع في مدرجات ملعب "كاميل" شمعون الرياضي في بيروت، لم يكن ذلك كافيا بأن يقدم المنتخب المضيف أداء لا ينسى.

افتتح "كريم باقري" التسجيل في الدقيقة 19 لمنتخب إيران، قبل أن يضيف "حميد إستيلي" هدفين في آخر 15 دقيقة من زمن المباراة، بينما اختتم "علي دائي" أهداف الانتصار في الوقت المحتسب بدل الضائع، ليتعرض منتخب لبنان للخسارة بنتيجة 0-4.

البحرين × الصين

قبل ظهوره في عام 2004، نجح منتخب البحرين في الوصول إلى نهائيات كأس آسيا قبل ذلك في مناسبة واحدة، وذلك في عام 1988، وأقصي من دور المجموعات دون تحقيق أي فوز.

وبالنسبة لمنتخب الصين، كانت هناك توقعات كبيرة على أرض الوطن، لكن مواجهتهم في المباراة الافتتاحية أمام البحرين كانت مختلفة عن ذلك المنتخب الذي حقق نجاحا ضعيفا في كرة القدم الآسيوية.

حيث دخل منتخب البحرين بحيوية في الشوط الأول، وأحرز هدف التقدم بواسطة "محمد حبيل" في الدقيقة 41، وسجل كل من "زهينغ زهي" و"جي لينياو" هدفين في غضون ثماني دقائق ليضعوا منتخب الصين في المقدمة، لكن "حسين علي" انتزع هدف التعادل المتأخر للمنتخب البحرين حيث تقاسم الفريقان نقاط المباراة. 

قطر × أوزبكستان

كانت سنغافورة آخر دولة مضيفة تفوز بمباراتها الافتتاحية لبطولة كأس آسيا، وذلك في عام 1984، واستمر عدم التوفيق للمنتخب المضيف في لقاء الافتتاح أيضا في عام 2011، حيث رحبت قطر بأوزبكستان أمام حضور 47 ألف مشجع في مدرجات ملعب "خليفة" الدولي في الدوحة.

بعد الشوط الأول من المباراة الذي انتهي بالتعادل السلبي، أحرز "أوديل أحمدوف" أحد أجمل أهداف البطولة، بعد أن سدد كرة قوية من على بعد 40 ياردة، ليضع أوزبكستان في المقدمة في الدقيقة 59، وعمق قائد الفريق "سيرفر دجيباروف" جراح قطر في الدقيقة 77.

وواصلت أوزبكستان طريقها لتبلغ الدور قبل النهائي، قبل أن تخسر بنتيجة ثقيلة أمام أستراليا 0-6، في حين أن قطر خرجت من الدور ربع النهائي بخسارتها أمام اليابان.

أستراليا × الكويت

انتهت أخيراً لعنة المنتخبات المُضيفة في مباراة الافتتاح في ملبورن؛ حيث أصبحت أستراليا أول منتخب مضيف يفوز في مباراة الافتتاح لبطولة كأس الاتحاد الآسيوي منذ ثلاثة عقود.

وفعل المنتخب الأسترالي ذلك عندما أحرز 4 أهداف في شباك المنتخب الكويتي. ومع ذلك، كان الأزرق الكويتي هو الذي افتتح التسجيل في الدقيقة الثامنة من بداية المباراة من خلال لاعبه "حسين فاضل".

وكان رد أستراليا قويا؛ حيث سجل "تيم كاهيل" و"ماسيمو لونغو" الهدفين الأول والثاني، وذلك قبل نهاية الشوط الأول ليتقدم المنتخب الأسترالي 2-1.

وأضاف "ميلي يديناك" الهدف الثالث من ضربة جزاء في الدقيقة 62، قبل أن يسجل "جيمس ترويسي" رابع أهداف منتخب بلاده في الوقت المحتسب بدل الضائع.