أثار تعادل المنتخب الإماراتي مع نظيره البحريني في افتتاح كأس أمم آسيا لكرة القدم 2019، غضب الجماهير الإماراتية؛ بسبب سوء أداء منتخب بلادها، الأمر الذي دفع البعض للمطالبة بإقالة المدير الفني الإيطالي "ألبيرتو زاكيروني".

وزعمت بعض التقارير الصحفية أن رئيس الاتحاد الإماراتي، "مروان بن غليطة"، دخل في مفاوضات مع مدرب جديد لخلافة "زاكيروني" في بقية مشوار البطولة على أمل تصحيح الأوضاع.

ورشحت تلك التقارير اسم الكرواتي "زلاتكو داليتش" مدرب العين الإماراتي السابق، الذي قاد منتخب بلاده لوصافة كأس العالم 2018 أمام فرنسا، من أجل تولي تدريب الأبيض.

في المقابل، أكد الصحفي الإنجليزي "جون ماكاولي"، المقرب من أوساط الاتحاد الإماراتي، أنه لا صحة لما أثير بهذا الشأن، وأن الاتحاد الإماراتي لا يفكر في استبدال مدربه الآن.

وينافس المنتخب الإماراتي بكأس آسيا 2019 ضمن المجموعة "A"، إلى جانب منتخبات البحرين والهند وتايلاند.

وتستضيف الإمارات منافسات كأس الأمم الآسيوية في نسختها الـ17، خلال الفترة من 5 يناير/كانون الثاني وحتى 1 فبراير/شباط.