قال وزير الدفاع الأمريكي السابق "آشتون كارتر"، إن القوات البرية السعودية، دربت على حماية العرش وليست حماية البلاد.

جاء ذلك، في حوار له مع فضائية "سي إن إن" الأمريكية، كشف فيه بعضا من تفاصيل الأيام الأولى لولي العهد السعودي الأمير "محمد بن سلمان" إبان توليه وزارة الدفاع في المملكة (يناير/كانون الثاني 2015).

ولفت "كارتر"، إلى أن القوات البرية السعودية ليست جيدة بما فيه الكفاية، وأن من يمكن الاعتماد عليهم تم تدريبهم "لحماية العرش وليس لحماية البلاد".

وأضاف: "إنهم يركزون على قواتهم الجوية والبحرية وهي أهم بالنسبة لهم (..) وهم يشترون أسلحتنا ولهذا السبب يحتاجون لنا".

وتابع: "يمكنهم حقا استخدام بعض التحسينات في هذا الأمر، لكنه (يقصد بن سلمان) لم يرد أن يفعل ذلك".

وكشف "كارتر"، أنه شعر بخيبة أمل عندما ساهمت المملكة في الحملة ضد تنظيم الدولة الإسلامية في سوريا والعراق.

وقال: "سألتهم (السعوديون) مرة بعد أخرى بما في ذلك محمد بن سلمان وزير الدفاع الذي كان نظيري في الفترة التي عملت فيها وحاولت العمل معه بشكل وثيق للغاية في أيامه الأولى عندما كان يتعلم وظيفته".

وأضاف: "قلت لبن سلمان أنت لا تعرف أولا وقبل كل شيء أنك لا تستطيع أن تتدخل في العراق، لكن في سوريا لنحارب تنظيم الدولة الإسلامية يجب أن نجد لنا مكانا على الأرض.. لكن صدقا هم لا يريدون القيام بذلك".