برأت محكمة في ولاية فلوريدا الأمريكية 4 أمريكيين من أصول أفريقية متوفين كانوا قد أدينوا بتهمة اغتصاب فتاة بالغة من العمر 17 عاما قبل 70 سنة.

وأصدرت المحكمة قرارا ببراءتهم بعد جلسة استغرقت 4 ساعات بمشاركة رئيس ولاية فلوريدا وأبناء "المتوفين" و"ضحية" الاغتصاب نفسها، بحسب صحيفة "UsaToday".

وخلال الجلسة استعرضت المحكمة تقديم أدلة واضحة على براءة كل الرجال الأربعة (الذين أطلق عليهم لقب "رباعية غروفلاند").

وإضافة إلى ذلك أكدت "ضحية" الاغتصاب (التي حضرت مسنة على كرسي متحرك) أنه لم يكن هناك أي اغتصاب في حقيقة الأمر.

ونتيجة ذلك اعترفت المحكمة بأن القضية كانت مظهرا للظلم العنصري، وأصدرت قرارا بالعفو عن المتهمين.

وعقب الحكم، عانق أبناء وأحفاد المتهمين السابقين بعضهم وذرفوا الدموع سعادة بالحكم ورثاء لذويهم المتوفين.

وترجع أحداث القضية إلى عام 1949، عندما قالت فتاة بالغة من العمر 17 عاما من مدينة غروفلاند في ولاية فلوريدا إنها تعرضت للاغتصاب من جانب 4 أمريكيين من أصول أفريقية.

وأثارت هذه "الجريمة" آنذاك استياء كبيرا لدى سكان المدينة الذين أدانوا كل الرجال الأربعة دون دراسة الأدلة واستجواب شهود العيان.

وأصدرت المحكمة حينذاك حكم الإعدام بحق اثنين من المتهمين، بينما حكم على متهم ثالث بالسجن المؤبد.

أما المتهم الرابع فجرى ضربه حتى الموت من قبل سكان المدينة الغاضبين.

وإضافة إلى ذلك نظم السكان البيض في المدينة بعد هذه الحادثة أعمال شغب في الأحياء التي كان يقطنها الأمريكيون من أصول أفريقية وأحرقوا عددا من منازلهم.