حثت دراسة جديدة الأشخاص الذين يعانون من تكرار الإصابة باحتقان الحلق أو مشكلات في البلع وآلام في الأذنين على الخضوع للفحص الطبي حتى يتم التأكد من أن سبب ذلك ليس السرطان.
إذ يُنصح المرضى بهذه الحالة، والذين يطغى على صوتهم خشونة بشكل مزمن، وهؤلاء الذين يعانون من ورم في الرقبة، بإجراء فحص سرطان الحلق أو الحنجرة.
وقال "وايلن وو"، من مركز أبحاث السرطان في بريطانيا، أنه لا ينبغي للمرضى أن ينزعجوا، وأضاف أن "احتقان الحلق ليس له علاقة بسرطان الحنجرة".
لكنه أشار إلى أن "الأهم هو أن هذه الدراسة توفر أحدث دليل يدعم التوصيات الحالية بإحالة المرضى الذين يعانون من زيادة خشونة الصوت بشكل مزمن إلى الفحص".
وتمثل الحنجرة ذلك الجزء من الحلق الذي يوجد في مدخل القصبة الهوائية، والذي يساعد على التنفس والكلام، ويُضاف إلى المصابين بسرطان الحنجرة في بريطانيا 2000 حالة سنويا.
وتضمنت الدراسة، التي قادتها جامعة إكستر البريطانية، تكليف 600 من الأطباء الممارسين بفحص 806 من المصابين بسرطان الحنجرة ومجموعة ضابطة تتكون من 3559 شخصا.
ونُشرت نتائج الدراسة في مجلة "ذي برتيش جورنال فور جنرال براكتيس" الطبية المتخصصة.
وقالت "إليزابيث شيبرد"، رئيسة الفريق البحثي، إن هذه الدراسة هي النظرة الحقيقية الأولى إلى الأعراض التي قد تكون مهمة لاكتشاف سرطان الحنجرة.
وأضافت أن "المهم في هذه الدراسة هو أننا اكتشفنا أن خشونة الصوت مهمة في تشخيص سرطان الحنجرة، لكن الأكثر أهمية هو أن خطر هذا النوع من السرطان يزداد عندما يقترن باحتقان الحلق المتكرر".
وكان "ويلي هاملتون"، أحد معدي الدراسة، هو المسؤول عن إعداد التوصيات الحالية للمعهد الوطني للصحة والرعاية المتميزة في بريطانيا، وقال إن أهمية هذا البحث "تكمن في أنه أثبت أن الخطورة التي ينطوي عليها اجتماع هذه الأعراض أكبر مما كان يعتقد البعض".
لكنه أشار إلى أن الحديث ليس عن أي نوع من احتقان الحلق، لكنه "تلك الدرجة من الإصابة التي تستدعي التوجه إلى الممارس العام".
وتابع: "اعتدنا جميعا على الإصابة باحتقان الحلق، لكن حالات الإصابة التي تستدعي التوجه إلى الطبيب لا يمكن اعتبارها عادية".
وأشار إلى أن اجتماع الأعراض المزمنة التي تتضمن احتقان الحلق وخشونة الصوت وصعوبة التنفس ومشكلات البلع قد يكون من الإشارات التحذيرية للإصابة بسرطان الحنجرة.
وأكدت "شيبرد" أن نتائج الدراسة سوف تُضمن في توصيات المعهد الوطني للصحة والرعاية المتميزة فور تحديثها.
