وقعت حكومتا العراق وبريطانيا، على مذكرة تفاهم للتعاون في مجالي الأمن والدفاع.

جاء ذلك، خلال زيارة قام بها وزير الدفاع العراقي "نجاح الشمري"، للعاصمة لندن، التقى فيها نظيره البريطاني "بن والاس"، قبل أن يعقد معه جلسة مباحثات ثنائية.

وقال بيان لوزارة الدفاع العراقية، إن الزيارة تضمنت مباحثات حول تطوير العلاقات العسكرية بين البلدين.

ولم يوضح البيان متى بدأت الزيارة ومدتها، كما لم يشر إلى تفاصيل أخرى عن مذكرة التفاهم الموقعة.

ولفتت الوزارة في بيانها، إلى أن العراق يعتبر بريطانيا "شريكا مهما في مجال التدريب والتسليح ومكافحة الإرهاب".

من جانبها، أكدت الحكومة البريطانية توقيع مذكرة التفاهم مع العراق، لتشكيل "علاقة دفاعية طويل الأجل" بين البلدين.

وقالت إنها "عززت التزامها بمواصلة الدعم العسكري للعراق، بعد توقيع مذكرة تفاهم بين البلدين، الخميس، في لندن".

ونقل البيان عن "والاس" قوله: "ندرك تمامًا أن تهديد الدولة الإسلامية والقاعدة، لا يزال حقيقياً للغاية.. هذه الوثيقة هي إشارة إلى التزامنا بمواصلة الوقوف جنبا إلى جنب مع العراق حتى تقليل هذا الخطر، وكذلك لتشكيل علاقة دفاعية طويلة الأجل".

وتملك المملكة المتحدة نحو 500 جندي بريطاني في العراق، يدربون وينمون مهارات ومعرفة القوات العراقية.