توقع معهد الشرق الأوسط (MEI)، أن تكثف طهران ما سماها بـ "استراتيجية البلطجة" في المنطقة، على خلفية الاحتجاجات الشعبية الأخيرة، التي شهدتها إيران، بعد قرار حكومة الرئيس "حسن روحاني" بزيادة أسعار الوقود.

وأوضح الباحث بالمعهد، الأستاذ المشارك في مركز الدراسات الخليجية بجامعة قطر "نيكولاي كوزانوف"، الأربعاء، أن الاتجاه الإيراني المتوقع سيكون لحساب تأمين مركز انطلاق أقوى في محادثات مقبلة مع الولايات المتحدة، بعد انتخابات الرئاسة الأمريكية 2020، بما يمكنها من المطالبة برفع فوري للعقوبات الثانوية بحقها قبل بدء التفاوض.

وذكر "كوزانوف" أن الاحتجاجات، التي بدأت في منتصف نوفمبر/تشرين الثاني الماضي، قد يكون لها تأثير مباشر على علاقات طهران مع واشنطن من هذه الزاوية، بعدما كشفت الوضع الاجتماعي والاقتصادي والسياسي الهش في إيران.

وأضاف: "قد يحفز ذلك القيادة الإيرانية على استخدام كل الوسائل المتاحة تحت تصرفها لتخفيف العقوبات الأمريكية. ومع ذلك ، بدلاً من محاولة إطلاق مفاوضات مع الولايات المتحدة على الفور، قد تحاول أولاً تكثيف الضغط على أمريكا وحلفائها في الخليج لتحسين موقفها التفاوضي، وإجبار الولايات المتحدة لتكون، أول من يقترح محادثات مباشرة دون شروط مسبقة رسميا على الأقل".

• هل تعمل العقوبات؟

منذ قرار الرئيس الأمريكي؛ "دونالد ترامب"، بإعادة فرض العقوبات على إيران وحرمانها من الوصول إلى النظام المصرفي الدولي والأسواق المالية والنفطية، تدهور الوضع الاقتصادي في البلاد بشكل مطرد. بحلول نهاية عام 2019، انخفض النمو الاقتصادي إلى أقل من 9%، حيث تسببت العقوبات والمشكلات الهيكلية الداخلية في خسائر. وفي الوقت نفسه، فإن معدلات البطالة المرتفعة، والتضخم بنسبة 35%، وزيادة أسعار المواد الغذائية السنوية بنسبة 63% قد خلقت بيئة مواتية للاضطرابات. وكانت القضية مسألة وقت فقط قبل خروج الناس إلى الشوارع.

وبالتالي، عندما قررت رفع أسعار الوقود، كانت السلطات الإيرانية تدرك جيدًا أن الاحتجاجات كانت محتملة. لاحظ مركز الدراسات الاستراتيجية والدولية أنه منذ أواخر عام 2017، كان هناك عدد من الاحتجاجات كل شهر "حول قضايا مثل تدهور الأوضاع الاقتصادية، والتدهور البيئي، والمظالم السياسية". وحركات الاحتجاج الكبيرة في العراق ولبنان ضد التقشف. لا ينبغي أن تترك الإجراءات دون أي شكوك لدى قادة إيران في أن سكانها لن يأخذوا في الحسبان زيادة أسعار الوقود.

ولأنها محرومة من الوصول إلى سوق النفط العالمي، فقد اضطرت إيران إلى قطع برامجها الاجتماعية الضخمة، التي كانت تضمن ولاء شرائح المجتمع ذات الدخل المنخفض، وبالتالي بقاء النظام ذاته. مثل هذه البرامج مكلفة، حيث بلغ إجمالي دعم الوقود وحده 1.6% من إجمالي الناتج المحلي في السنة المالية 2017-2018، وفقًا لصندوق النقد الدولي. في 17 نوفمبر/ تشرين الثاني، خلال اجتماع لمجلس الوزراء، أقر الرئيس "حسن روحاني" أن الطريقة الوحيدة التي يمكن لإيران من خلالها مواصلة تقديم الدعم الكافي للفقراء هي إعادة الهيكلة وخفض الدعم.

يبدو أن قيادة البلاد كانت تأمل في أن تسمح تدابير التقشف والإصلاحات الاقتصادية، إلى جانب إدارة الاضطرابات الداخلية، بالثبات على الأقل حتى بعد الانتخابات الرئاسية الأمريكية في نوفمبر/ تشرين الثاني 2020، حيث تتوقع طهران الدخول في مفاوضات شاملة مع الغرب لرفع العقوبات. لكن السؤال الأساسي هو ما إذا كانت إيران ستكون قادرة على ذلك حتى ذلك الحين. لقد أقر قادة إيران ضمنا بأن الوضع الاقتصادي غير مستدام. خلال خطاب ألقاه في 27 نوفمبر / تشرين الثاني، قال المرشد الأعلى آية الله علي خامنئي إن الاضطرابات (أو كما وصفها "المؤامرة") كانت "واسعة وخطيرة للغاية". وفي الواقع، اتخذت الحكومة سلسلة من التدابير غير المسبوقة لقمع الاحتجاجات، بما في ذلك عزل البلاد عن شبكة الإنترنت الدولية.

في الوقت الحالي، من غير المرجح أن تهدد المظاهرات الحالية بشكل خطير بقاء النظام. ومع ذلك، فإن الشعور الواسع النطاق بالقلق الاقتصادي بين السكان قد يؤدي إلى مزيد من الاحتجاجات، مما يزيد الضغط. في ظل هذه الظروف، يمكن للاضطرابات أن تحدث تغييراً في التفكير الاستراتيجي الإيراني. في عام 2012، أجبرت الاضطرابات الناجمة عن ارتفاع أسعار الدواجن والانخفاض اللاحق في قيمة الريال إيران على العودة إلى المفاوضات مع الولايات المتحدة والمجتمع الدولي.

ومع ذلك، هذا لا يعني أن ما حدث في عام 2012 سوف يتكرر بالكامل. من الممكن تمامًا أنه قبل أن تعود إلى طاولة المفاوضات، ستحاول إيران استخدام جميع الوسائل المتاحة لرفع المخاطر وزيادة قوتها التفاوضية مع الولايات المتحدة. بالنسبة للقيادة الإيرانية، هناك درسان رئيسيان من احتجاجات نوفمبر/ تشرين الثاني، فبينما أوضحت الاضطرابات هشاشة الوضع الاجتماعي - السياسي، فقد أظهرت للقيادة أنها حتى الآن على الأقل، يمكنها التعامل مع الأزمة. كما طورت السلطات الإيرانية أدوات لإدارة الاضطرابات، وذلك باستخدام مزيج من القمع من قبل قوات الأمن ومراقبة المعلومات. وهذا يجعل من الصعب على الاحتجاجات أن تتطور إلى ثورة واسعة النطاق.

بالإضافة إلى الإكراه، طبقت إيران أيضًا إجراءات شعبوية مستهدفة لتهدئة الاضطرابات. في 17 نوفمبر/ تشرين الثاني، وقع "روحاني" مرسومًا بدفع تعويضات للمواطنين الذين عانوا من جراء ارتفاع أسعار الوقود. بعد أن اتخذت في البداية نهجا قاسيا تجاه المتظاهرين (وخاصة في المناطق التي تسكنها الأقليات العرقية)، غيرت السلطات في وقت لاحق التكتيكات وحاولت تهدئة مخاوف السكان، ووعدت بإعادة النظر في جوانب ارتفاع أسعار الوقود (على سبيل المثال، من خلال توفير البنزين الرخيص للسائقين تقديم السلع الاستهلاكية).

علاوة على ذلك، فإن طبيعة الاحتجاجات الحالية منعتها من التطور إلى شيء أكبر. على الرغم من أنها كبيرة من حيث النطاق الجغرافي - فقد نظمت الاحتجاجات في ما يصل إلى 100 مدينة وبلدة وقرية - إلا أنها كانت محدودة من حيث عدد المشاركين وافتقرت إلى القيادة والتنسيق الموحد. كان معظم المحتجين مدفوعين بالاعتبارات الاقتصادية، في حين تم التعبير عن مطالب بتغيير النظام من قلة محدودة للغاية.

أخيرًا، تتحد النخبة السياسية الإيرانية إلى حد كبير في قرارها بدعم زيادة أسعار الوقود ومواجهة الاحتجاجات، مقارنةً باحتجاجات 2017-2018، عندما كانت الاضطرابات الأولية ناجمة عن مواجهة بين "روحاني" ومعارضيه من المعسكر المحافظ . هذه المرة، يتمتع الرئيس بدعم "خامنئي" الكامل. تحدث القائد الأعلى مؤيدًا لتدابير التقشف الحالية، والتي وافق عليها في نهاية الأمر المجلس الأعلى للتنسيق الاقتصادي، وهي مجموعة أنشأها في يونيو/ حزيران 2018 لاتخاذ قرارات طارئة للتعامل مع الآثار السلبية للعقوبات الأمريكية على الاقتصاد. بالطبع، سوف يتحمل "روحاني" وحلفاؤه "الإصلاحيون" وطأة رد الفعل السياسي. مع اقتراب موعد الانتخابات البرلمانية في فبراير/ شباط 2020، ستحاول الحكومة على الأرجح إتاحة الفرصة للمحافظين الإيرانيين المتشددين لاستعادة المقاعد التي فقدوها في عام 2016. مثل هذا السيناريو يرضي خامنئي، وهو أقرب سياسياً من الدوائر المحافظة.

في ظل هذه الظروف، يمكن أن تكون نتيجة الاحتجاجات ذات شقين: فمن ناحية، سوف تشعر طهران بالتأكيد بالقلق إزاء تصاعد الانتفاضة ومحاولة تسريع بدء المفاوضات مع الولايات المتحدة لتخفيف الضغط الاقتصادي. لكن من ناحية أخرى، من المرجح أن القيادة الإيرانية ما زالت تعتقد أن أمامها الوقت للاستعداد برفع المخاطر لتأمين مركز انطلاق أقوى في المحادثات وتمكينها من المطالبة برفع فوري للعقوبات الثانوية.

• التحضير للمساومة

لتحقيق هذين الهدفين، يمكن لإيران أن تكثف التكتيكات التي استخدمتها خلال الأشهر العشرة الماضية، مما يؤدي إلى زعزعة الأمن الإقليمي واستغلال التعزيز التدريجي لبرنامجها النووي لرفع قيمة الصفقة المحتملة، وكذلك تحذير الأمريكيين من العواقب المحتملة لمزيد من الضغط الاقتصادي المتزايد. في الفترة الفاصلة بين استخدام هذه الأدوات، عادةً ما يُمنح المجتمع الدولي الوقت لإعادة النظر في دعمه للعقوبات الأمريكية قبل أن تكرر إيران الإجراءات.

أدى عدم وجود رد حاسم من جانب الولايات المتحدة على أسر ناقلات النفط في الخليج خلال الصيف وإحجام المجتمع الدولي عن معرفة من يقف وراء هجمات سبتمبر/ أيلول على البنية التحتية النفطية السعودية، إلى دفع صانعي القرار الإيرانيين إلى الاعتقاد بأن إستراتيجية البلطجة لديهم تعمل. يدرس الاتحاد الأوروبي الآن كيفية إحياء الحوار بين إيران والولايات المتحدة لتجنب الصراع الإقليمي. في الوقت نفسه، تبحث دول مجلس التعاون الخليجي (بما في ذلك المملكة العربية السعودية) عن طرق لنزع فتيل التوترات مع طهران بمفردها، بالنظر إلى شكوكها المتزايدة بشأن قدرة الولايات المتحدة على حمايتها.

في أوائل نوفمبر/ تشرين الثاني المنصرم، اتخذت إيران خطوة أخرى بعيدا عن التزاماتها بموجب الاتفاق النووي لعام 2015 من خلال استئناف تخصيب اليورانيوم في منشأة فوردو وزيادة مستواها فوق 3.67% المسموح بها. ومنحت طهران الغرب شهرين لإعادة النظر في استخدام العقوبات قبل أن تتخذ قرارًا آخر بمزيد من الانتهاك للاتفاق النووي أو تركه بالكامل. ومع ذلك، فإن احتجاجات نوفمبر قد تقنع طهران بمراجعة الموعد النهائي لخطوتها التالية لتحفيز الولايات المتحدة على بدء المفاوضات. ما يأتي بعد ذلك قد لا يكون بالضرورة على المسار النووي حيث يمكن لإيران الواثقة من قدرتها على زعزعة استقرار الخليج استخدام وكلاءها لزيادة الضغط على الولايات المتحدة لبدء المحادثات والتخفيف من الوطأة على طهران.