أعلن وزير الدفاع الأمريكي "لويد أوستن"، الخميس، أن انسحاب القوات الأمريكية من أفغانستان يجري بوتيرة "أسرع بقليل" من الجدول الزمني المحدد له، مدافعا عن اعتمادات طلبها البنتاجون من الكونجرس.

وقال "أوستن" أمام مجلس النواب "يمكنني أن أبلغكم بأن الانسحاب الأمريكي يجري بوتيرة ثابتة، في الواقع أسرع بقليل" من الجدول الزمني المحدد.

وتابع أن "ميزانيتنا ستسهم في تنمية القدرات الجوية التي نحتاج إليها لضمان عدم انطلاق أي هجمات إرهابية ضد بلادنا من هذا البلد".

وأضاف "سنرتقي بالعلاقات الثنائية مع شركائنا الأفغان إلى مستوى جديد".

وأشار إلى علاقات "ستساعدهم باستمرار على تأدية واجباتهم تجاه مواطنيهم، لكنها لن تتطلب وجودا عسكريا أمريكيا إلا بالقدر الكافي لحماية دبلوماسيينا".

وفي أبريل/نيسان أمر الرئيس الأمريكي "جو بايدن" بسحب الجنود الأمريكيين المنتشرين على الأراضي الأفغانية والبالغ عددهم حينها 2500 عسكري وذلك بحلول 11 أيلول/سبتمبر، أي الذكرى السنوية لهجمات العام 2001 التي أدت إلى الغزو الأمريكي لأفغانستان.

ووفق تقديرات أسبوعية للبنتاجون نشرتها الثلاثاء القيادة الوسطى للجيش الأمريكي أنجز إلى الآن 16 إلى 25% من الانسحاب.