تعتزم السعودية إطلاق شبكة تليفزيونية رياضية لكسر هيمنة شبكة "beIN Sports" عملاق التليفزيون المدفوع القطري الذي يهيمن على منطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا، وستكون حقوق مباريات الدوري الإيطالي أول صفقة للشبكة السعودية الجديدة.

وقالت مجلة "ذا أتلانتيك" الأمريكية، إن السعودية ضخت الكثير من الأموال في مشاريع رياضية وسياحية في السنوات الأخيرة في محاولة لتنويع اقتصادها وتعزيز سمعتها على الساحة العالمية واجتذبت بالفعل أحداثًا مثل مباراة إعادة لقب الوزن الثقيل بين "أنطوني جوشوا" ضد "آندي رويز ورالي داكار"، إضافة إلى مسابقات الجولف والتنس الدولية.

وستكون الشبكة الجديدة إحدى الوسائل لمنافسة شبكة "beIN Sports" التي تنقل معظم الأحداث الإقليمية والعالمية حصريا وبشكل مشفر بمقابل مادي شهري أو سنوي، والسعودية تسعى لدخول هذا المجال لتحطيم هيمنة "beIN Sports".

وتنقل "beIN Sports" بطولات كأس العالم وكأس الأمم الأوروبية والأفريقية ودوري أبطال أوروبا وأفريقيا وآسيا حصريا، فضلا عن بطولات التنس الكبرى.

ومع ذلك، فإن استضافة كأس العالم ستكون الجائزة النهائية للسعودية العاشقة لكرة القدم، خاصة بعد أن فازت قطر جارتها الأصغر بكثير بشرف تنظيم نسخة 2022.

وأصبحت المملكة العربية السعودية نشطة بشكل متزايد في صناعة كرة القدم خلال العامين الأخيرين، وآخر مساعيها في ذلك دعمها لفكرة رئيس الاتحاد الدولي (الفيفا) "جياني إنفانتينو" بإقامة كأس العالم كل عامين وليس كل أربع سنوات.

ويُعتقد أيضًا أن الأموال السعودية كانت وراء اثنتين من أفكار "إنفانتينو"، هما توسيع كأس العالم للأندية ودوري الأمم العالمي، لكن تم تعليق الأخير بيد أن الأول حصل على دعم الفيفا رغم عدم تحديد موعد له في الأجندة الدولية حتى الآن.