أعلنت السلطات الروسية في خيرسون جنوب أوكرانيا الأربعاء أنها ستخلي المدينة في مواجهة تقدم القوات الأوكرانية، مؤكدة أن الجيش الروسي "سيقاتل حتى الموت".

وقال "فلاديمير سالدو" رئيس السلطات الروسية بخيرسون مباشرة على قناة "روسيا 24" التلفزيونية: "اعتبارا من اليوم تنقل كل هيئات السلطة الموجودة في المدينة والإدارتان المدنية والعسكرية وكل الوزارات نحو الضفة اليسرى" من نهر دنيبر الذي يحد خيرسون.

وأضاف، "ستتم السيطرة على المدينة بأكملها لكن علينا التأكد من سلامة المدنيين. لا أحد يخطط لمغادرة خيرسون والعسكريين سيقاتلون حتى الموت".

كما أعلن "سالدو" أن دخول منطقة خيرسون الخاضعة للسيطرة الروسية سيكون محظورًا على المدنيين "لمدة سبعة أيام".

وكانت سلطات خيرسون أعلنت في وقت سابق بدء إجلاء المدنيين إلى الضفة اليمنى لنهر الدنيبر.

 وبثت وسائل إعلام روسية صورا تظهر أشخاصا يتم إجلاؤهم وهم يستقلون عبارات لعبور النهر.

وكان "سالدو" ذكر على تطبيق تلغرام في وقت سابق أنه "من المقرر إجلاء بين خمسين وستين ألف شخص إلى الضفة اليسرى لنهر دنيبر".

وأضاف أن هذا الإجلاء بمعدل عشرة آلاف شخص يوميًا يفترض أن يستغرق ستة أيام.

وتشير السلطات الروسية في خيرسون إلى أن المدنيين الذين تم إجلاؤهم سيتمكنون بعد ذلك من الذهاب إلى روسيا، إذا رغبوا في ذلك.

وذكرت وكالة الأنباء ريا نوفوستي أن المشتركين في شبكات الهاتف المحمول المحلية تلقوا رسائل نصية تحثهم على إخلاء المنطقة قبل "قصف الجيش الأوكراني".