كشف البرتغالي "كريستيانو رونالدو"، أسطورة مانشستر يونايتد، بأنه كان على وشك الاعتزال بسبب "ليونيل ميسي" نجم باريس سان جيرمان.

وتمتد جذور التنافس بين "رونالدو" و"ميسي" إلى نحو 18 عاماً، منذ بزوغ نجم "ليو" مع برشلونة في 2004، وبداية تألق "كريستيانو" مع مان يونايتد في الفترة الأولى بين 2003 و2009.

وفي الفترة من 2009 إلى 2018، زادت المنافسة بين الثنائي، خاصة مع انتقال "رونالدو" إلى ريال مدريد ووجود "ميسي" في الغريم برشلونة.

وقال "رونالدو" في تصريحات نشرتها صحيفة "ماركا" الإسبانية نقلا عن كتاب السيرة الذاتية له، الذي يكتبه "تيري مارشاند" الصحفي بجريدة "ليكيب" الفرنسية: "من السهل أن تبقى داخل الفقاعة.

وفي صيف 2018، انضم الدون من ريال مدريد ليوفنتوس في انتقال أحدث صخبا في أوروبا، ولم يكن متوقعا مقابل 100 مليون يورو.

وعن تلك الخطوة يقول "رونالدو": "لقد غيرت النادي والدوري الإيطالي والثقافة الكروية، كانت مخاطرة، وأنا على يقين أنه بسبب هذا الانتقال لم أحصل على الكرة الذهبية في 2018، ولكن لو كان ميسي قد فاز بها لكنت تركت كرة القدم نهائيا"، دون الكشف عن مزيد من التفاصيل.

وحقق "مودريتش" الكرة الذهبية في 2018، بعدما فاز هو و"رونالدو" بلقب دوري أبطال أوروبا، لكن ما منح التفوق للكرواتي هو قيادة كرواتيا لنهائي كأس العالم في روسيا آنذاك.

وقبل 2018 كان "رونالدو" قد حقق الكرة الذهبية 5 مرات في 2008 و2013 و2014 و2016 و2017.

على الجانب الآخر نال "ميسي" الجائزة المرموقة 7 مرات بداية في 2009 لأول مرة ولمدة 4 سنوات متتالية حتى 2012 ثم 2015 و2019 و2021.