حرص الرئيس الأمريكي "جو بايدن" على تحفيز لاعبي منتخب بلاده، وذلك في اتصال هاتفي معهم مساء الأحد.

وقام "بايدن" بالاتصال بمدرب الفريق، "غريج بيرهالتر"، قبل المباراة الافتتاحية ضد ويلز، وحثهم على "دعونا نصدمهم جميعًا".

ونشر الاتحاد الأمريكي، مقتطفات بالفيديو لجزء من المكالمة، موضحا بعض التعابير على وجوه اللاعبين والمدرب. 

وأعرب "بايدن" عن ثقته في الفريق "الذي يمتلك بعضا من أفضل اللاعبين في العالم"، وأنهم سيفعلون شيئا رغم صعوبة المنافسات، مضيفا: "أنتم تمثلون هذا البلد، دعونا نصدمهم". 

ووجه "بايدن" حديثه لللاعبين قائلا: "حافظوا على ثقتكم في بعضكم البعض، والعبوا بأقصى ما تستطيعون، من أجلكم ومن أجل عائلاتكم، وزملائكم في الفريق". 

وبعد غيابها عن النهائيات طيلة 64 عاماً، تسجل ويلز عودتها إلى كأس العالم لأول مرة منذ 1958 بمواجهة الولايات المتحدة، التي تعود بدورها إلى البطولة بعدما غابت عن نسخة 2018.

ويواجه المنتخب الأمريكي نظيره الويلزي على استاد "أحمد بن علي" في اليوم الذي يواجه فيه المنتخب الإنجليزي نظيره الإيراني في نفس المجموعة.