أعلنت وزارة الدفاع الهندية، الجمعة، أن ما لا يقل عن 16 جنديا بينهم 3 ضباط، لقوا مصرعهم إثر حادث سير في ولاية سيكيم الشمالية الشرقية.

وقال متحدث وزارة الدفاع اللفتنانت "كولونيل ماهيندرا راوات"، في بيان، إن "16 جنديا لقوا حتفهم إثر حادث سير مأساوي حيث انزلقت مركبة عسكرية على منحدر حاد في منطقة زيما، شمال سيكيم".

وكانت المركبة المنكوبة جزءا من قافلة مؤلفة من 3 مركبات كانت قد تحركت من منطقة شاتن في الصباح باتجاه منطقة ثانغو، إلا أن الحادث وقع في طريق منطقة زيما، عند منعطف حاد، بحسب البيان نفسه.

وأضاف المتحدث أن "مهمة الإنقاذ بدأت على الفور، وتم نقل 4 جنود مصابين جوا إلى المستشفى".

وحول حصيلة القتلى، قال راوات "لسوء الحظ، لقي 3 ضباط و13 جنديا مصرعهم متأثرين بجراحهم في الحادث".

وأعرب وزير الدفاع راجناث سينغ عن شديد ألمه "لفقدان أرواح أفراد من الجيش الهندي".