قال المدير السابق لمنظمة "هيومن رايتس ووتش" الحقوقية الدولية، "كينيث روث"، إن انتقاد إسرائيل يعني التهميش، معبرا عن مخاوفه من تصاعد هذا التوجه ضد الأكايميين الأقل شهرة، وكذلك الفلسطينيين في الجامعات الأمريكية.

جاء ذلك في تصريحات له لموقع "ميدل إيست آي" البريطاني، تعليقا على رفض جامعة هارفارد تعيينه في مركز لدراسات حقوق الإنسان تابع لها، بسبب تغريدات كتبها عن إسرائيل خلال عمله السابق.

ولفت "روث"، الذي استقال من منظمة "هيومن رايتس ووتش" العام الماضي، إن قرار رفض تعيينه "يظهر أن انتقاد إسرائيل لا يزال من الصعب جدًا القيام به في الجامعات الكبرى".

وأشار إلى صدمته بالقرار، مضيفا: "لكني أشعر بالقلق بشأن الأكاديميين الشباب الذين يشاهدون ما جرى ويأخذون الدرس القائل إنه إذا انتقدت إسرائيل، يمكن تهميشك، ويمكن أن تتعطل مسيرتك المهنية".

أدى القرار بالفعل إلى رد فعل عنيف كبير، حيث دعا مئات الأشخاص إلى استقالة "دوجلاس إلمندورف" عميد كلية كينيدي في هارفارد، ومقرها كامبريدج بولاية ماساتشوستس.

وكان "روث" تلقى عرضًا رسميًا للعمل من مركز "كار لسياسات حقوق الإنسان" بجامعة هارفارد في مايو/أيار الماضي، بعد تركه منصبه مديرًا لمنظمة "هيومن رايتس ووتش".

ووافق "روث" على العرض من حيث المبدأ، ثم أجرى لقاء عبر الفيديو في يوليو/تموز مع "إلمندورف" من أجل التعارف بينهما.

وقال "روث"، إن اللقاء كان ودودًا لنحو نصف ساعة قبل أن يسأله "إلمندورف" عما إذا كان لديه أعداء؟ ليجيب "روث" بأن لديه الكثير من الأعداء، نظرًا لطبيعة عمله مديرًا لمنظمة "هيومن رايتس ووتش" خلال 29 عامًا.

وأضاف "روث" أنه كان من الواضح أن "إلمندورف" كان يحوّل دفة الحديث نحو إسرائيل، وسأله عن موقفه بشأنها لكنه، لم يشر إلى أن الوظيفة على المحك خلال المقابلة.

في وقت قالت "كاثرين سيكينك" أستاذة حقوق الإنسان في مدرسة كينيدي، أن العميد أبلغها بأن الوظيفة لن تُمنح لـ"روث"، لأن "رايتس ووتش متحيزة ضد إسرائيل"، كما أن "روث" كتب تغريدات تنتقد إسرائيل.

علق "روث"، بأنه يعتقد أن العميد رضخ للضغوط من المتبرعين، الذين هم في الوقت ذاته من الداعمين لإسرائيل.

وأضاف أن المنظمة تغطي دولًا عدة، وأن إسرائيل تستحق الانتقاد لأن هناك تزايدًا في قمعها للفلسطينيين، وأن ما ترتكبه في الأراضي المحتلة هو فصل عنصري وجريمة ضد الإنسانية.

وكان "روث" منتقدًا صريحًا للحكومة الإسرائيلية، وكانت "رايتس ووتش" تحت قيادته أصدرت تقريرها لعام 2021 الذي يفيد بأن ممارسات إسرائيل كانت شكلاً من أشكال الفصل العنصري.

وسبق أن اتهم تقرير "رايتس ووتش"، في أبريل/نيسان 2021، إسرائيل بانتهاج سياسات الفصل العنصري بحق الفلسطينيين.

ويأتي موقف الجامعة، رغم نشر مركز حقوق الإنسان بكلية الحقوق في جامعة هارفارد، بالتعاون مع مؤسسة الضمير الفلسطينية، تقريرًا في فبراير/شباط الماضي، يصف ممارسات الاحتلال بالفصل العنصري.

وبعد التقارير التي تفيد بأنه حُرم من الزمالة، رحبت العديد من الجماعات الموالية لإسرائيل بالأخبار وتعرض "روث" أيضًا لهجوم بادعاءات معاداة السامية.

وقال "جيرالد شتاينبرج"، مؤسس المنظمة غير الحكومية ومقرها إسرائيل، على "تويتر" إن "روث كان يستخدم الجذور اليهودية (النحيلة) كدرع من المساءلة لمدة 30 عامًا في شيطنة إسرائيل".

وأدت حادثة هارفارد إلى نقاش أعمق حول مدى السماح بانتقاد إسرائيل في الحرم الجامعي. ففي العام الماضي، استقال الناشط والفيلسوف والأكاديمي "كورنيل ويست" من مدرسة اللاهوت بجامعة هارفارد.

وفي خطاب استقالته، أشار إلى "احترام المؤسسة للتحيزات المعادية للفلسطينيين" كأحد أسباب تنحيه عن منصبه.

وقالت "ليلى الحداد"، وهي في الأصل من غزة والتي التحقت بمدرسة هارفارد كينيدي في عام 2002، إن "إنكار روث هو أحد الحوادث العديدة التي تظهر تحيزًا لإسرائيل"، وهي أيضًا سابقة مقلقة للأكاديميين الفلسطينيين الذين يتحدثون علنًا ضد إسرائيل.

وأضافت: "نشعر أن هذا يشبه إلى حد ما الجليد على الكعكة، ويشير نوعًا ما إلى مناخ أوسع معادٍ للفلسطينيين رأيناه يتطور على مر السنين، وقد أصبح نوعًا ما دائرة كاملة تحت قيادة هذا العميد".

وتابعت: "أود أن أقول إنها واحدة من سلسلة من السوابق الخطيرة التي تم وضعها بالفعل في الأوساط الأكاديمية فيما يتعلق بإسكات أي أصوات في فلسطين تمامًا".

وقال "روث" إنه يتفهم مشاعر المنتسبين الفلسطينيين لجامعة هارفارد، لا سيما بالنظر إلى وجود أكاديميين آخرين ينتقدون إسرائيل أكثر منه.

وتابع: "أستطيع أن أفهم مشاعرهم لأنه ليس كما لو أن انتقادي لإسرائيل خارج عن التيار الرئيسي".

طالع النص الأصلي للتقرير