كانت هناك تطورات عالمية كبيرة مثل غزو ديكتاتور لبلد مجاور والحشد الأمريكي للتحالف ضد الغزو ودعم الديمقراطية. كما وقع انسحاب جيش أجنبي من أفغانستان وصعود طالبان إلى السلطة. ثم أعلن السعوديون والإيرانيون مصالحة مفاجئة. ويعود نظام الأسد ليدخل في عملية تطبيع دولية.

يقول الكاتب كيم غطاس في "فايننشال تايمز" في مقال ترجمه "الخليج الجديد" إذا كنت تعتقد أنني أصف العامين الماضيين، فكر مرة أخرى. في عام 1990، كان صدام حسين هو من غزا الكويت ما أدى إلى فرض عقوبات على العراق قبل تحرير الإمارة الصغيرة بفضل عملية عاصفة الصحراء. في أعقاب ذلك، أعلن السعوديون والإيرانيون فجأة أنهم يستأنفون العلاقات الدبلوماسية. وسيطرت طالبان على أفغانستان بعد سنوات قليلة من الانسحاب السوفييتي عام 1989. وبعد عقد من اتهام سوريا فيه بارتكاب عدة هجمات إرهابية ضد الغرب، شارك الرئيس حافظ الأسد في التحالف العسكري المؤلف من 35 دولة التي حشدها الرئيس الأمريكي جورج بوش الأب لتحرير الكويت.

ويشير المقال إلى أنه بالرغم من أصداء اليوم، هناك بعض الاختلافات الرئيسية مع نقطة انعطاف عام 1990. في حين أن ابن الأسد، بشار، ربما عاد إلى الحظيرة العربية في الأسابيع الأخيرة، لكنه لا يزال غير حليف للغرب. وغاب عن اللوحة أيضا قمة سلام عربية إسرائيلية شبيهة بمؤتمر مدريد عام 1991.

أخيرًا، بينما يتحدث الرئيس الأمريكي جو بايدن كثيرًا عن المعركة بين القوى الديمقراطية والاستبداد، فإن الإعلان عن نظام عالمي جديد يجب أن ينتظر. لكن من الواضح أن النظام العالمي القديم قد مات بالتأكيد وأننا في خضم فاصل بين القوى المتغيرة.

وكما قال الفيلسوف الماركسي الإيطالي أنطونيو جرامشي: قد تظهر الآن مجموعة كبيرة ومتنوعة من الأعراض المرضية. في عصرنا هذا، يشمل ذلك تعدد الأزمات والسلطوية وإزالة العولمة.

ويرى المقال أن السعودية قد نصبت نفسها بعناية كمحور رئيسي لكل ما يأتي بعد ذلك.

ويضع المقال مثال الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي وهو يطير إلى جدة لحضور قمة جامعة الدول العربية، قبل أن يسافر للتحدث إلى مجموعة السبع لحشد البقية في الغرب. في عام 1990، كانت السعودية منصة انطلاق لتحرير الكويت، حيث أصبحت موطنًا لنصف مليون جندي أمريكي.

واليوم، المملكة هي حليف أقل مرونة للولايات المتحدة. بعد أن تم نبذها مؤخرًا بسبب تحركاتها العدوانية في السياسة الخارجية، مثل الحرب في اليمن ومقتل الصحفي جمال خاشقجي، ويتم الآن التودد إلى الرياض مرة أخرى بجدية مع موجة من المسؤولين الأمريكيين الذين يسافرون إليها، بما في ذلك مستشار الأمن القومي جيك سوليفان الشهر الماضي ووزير الخارجية أنتوني بلينكن هذا الأسبوع.

وفي هذا السياق اتخذت السعودية أيضًا خطوات حيث كان وزير خارجيتها الأمير فيصل بن فرحان أول دبلوماسي عربي يزور كييف منذ بدء الحرب. وقد جاء خطاب زيلينسكي في جدة وسط احتكاك بين الرياض وموسكو بشأن تخفيضات إنتاج النفط وضخ روسيا للنفط الرخيص في السوق.

تجد السعودية نفسها أيضًا جزءًا من عملية صنع السلام الجديد: تطبيع العلاقات بين المملكة وإسرائيل، والتي أطلق عليها سوليفان "مصلحة الأمن القومي للولايات المتحدة" حيث يضع ولي العهد الأمير محمد بن سلمان ثمناً باهظاً لتوقيعه على "اتفاقيات إبراهيم"، بما في ذلك، حسبما ورد برنامج نووي مدني مع تخصيب اليورانيوم المحلي. في حالة عدم الانضمام الكامل إلى الاتفاقات، يمكن لإدارة بايدن أن تسعى إلى مزيد من التعاون العام بين البلدين وأي شيء يبني جسوراً في منطقة صعبة.

من زاوية أخرى فإن السعودية منشغلة في إقامة علاقات أفضل في الجوار من استئناف العلاقات مع قطر إلى تسوية العلاقات مع إيران. فإن استمرار الانفراج الأخير مشكوك فيه، فالسعوديون يشترون في الغالب مساحة للتنفس مع طهران على أمل أن تحميهم من الانتقام الإيراني إذا كانت هناك ضربة إسرائيلية ضد برنامج إيران النووي.

في غضون ذلك، يرى المقال أن واشنطن تستكشف إبرام اتفاق نووي مؤقت مع إيران. وقد يؤدي ذلك إلى رد فعل سلبي، وتسريع العمل الإسرائيلي لاستباق الصفقة.

ووفقا للمقال في الوقت الحالي، يتزايد أيضًا خطر المواجهة بين إسرائيل ووكلاء إيران. ولكن في كلتا الحالتين، ستجد السعودية نفسها مرة أخرى في قلب الأمور، وربما يتم الضغط عليها أكثر لتطبيع العلاقات مع إسرائيل. ومع ذلك، فإن المرحلة العالمية التالية تشكل الجديد الذي لم يولد بعد وسيثبت الشرق الأوسط مرة أخرى أنه المفتاح.