قالت الولايات المتحدة، إنها تتفاوض مع إيران بشأن عودة الأمريكيين الموضوعين تحت الإقامة الجبرية في إيران.
جاء ذلك في تصريحات لمنسق الشؤون الاستراتيجية في مجلس الأمن القومي بالبيت الأبيض جون كيربي.
ولم يقدم كيربي أية تفاصيل حول ماهية هذه المفاوضات وإلى ماذا وصلت، إلا أن مصادر مطلعة كشفت أن قطر ستستضيف صفقة تبادل الأسرى الجديدة بين الولايات المتحدة وإيران.
وتنطوي الصفقة على إطلاق إيران سراح 5 أمريكيين من أصل إيراني محتجزين بتهم أمنية، نُقلوا إلى أحد الفنادق، حيث سيبقون رهن الإقامة الجبرية حتى تنفيذ التبادل، مقابل إطلاق سراح 4 إيرانيين احتجزتهم الولايات المتحدة.
وتشمل الصفقة أيضا التزام واشنطن بالإفراج عن 6 مليارات دولار أمريكي من الأصول الإيرانية المجمدة في بنوك كوريا الجنوبية.
وجاءت الصفقة الإيرانية الأمريكية نتيجة مفاوضات صعبة تنطوي على "عملية وساطة" استغرقت أكثر من عام.
وعلى عكس عمليات التبادل السابقة بين إيران والولايات المتحدة، حيث تم نقل المعتقلين جواً إلى عمان أو سويسرا أو الإمارات، فإن تبادل المعتقلين في الصفقة المرتقبة سيجري هذه المرة في قطر.
ولا تحمل الصفقة أي تكلفة مالية على الولايات المتحدة لأن الأصول المفرج عنها تخص إيران، وستقوم دول ثالثة بتمويل الخدمات اللوجستية لنقل الأموال.
