أرسلت المملكة المتحدة، سفينة حربية ثانية إلى الخليج، لتعزيز وجودها في هذه المنطقة، وسط "مخاوف متزايدة"، حول سلامة طرق الملاحة التجارية فيها.
وأفادت وزارة الدفاع في بيان الخميس، بأن المدمرة "إتش إم إس دايموند"، في طريقها لتعزيز القوات البحرية البريطانية في الشرق الأوسط.
ولفتت إلى أنها ستنضم إلى السفينة "إتش إم إس لانكاستر"، وثلاث كاسحات ألغام وسفينة دعم، من أجل "الحفاظ على سيولة حركة الملاحة على الطرق التجارية"، وفق البيان.
وأوضحت الحكومة البريطانية أن نشر السفينة الحربية الثانية يأتي "في ظل المخاوف المتزايدة بشأن سلامة" طرق الملاحة التجارية.
وتصاعد التوتر حول سلامة الطرق البحرية بعد سيطرة الحوثيين اليمنيين في البحر الأحمر في 19 نوفمبر/تشرين الثاني، على السفينة "غالاكسي ليدر"،التي تشغلها شركة بحرية يابانية وتملكها شركة بريطانية مملوكة لرجل أعمال إسرائيلي.
It’s critical that those who look to exploit the situation in the middle east are deterred.
— Rt Hon Grant Shapps MP (@grantshapps) November 30, 2023
That’s why I’ve deployed @hmsdiamond to the Gulf - strengthening our naval operations to deter an escalation and protect maritime security from hostile actors.https://t.co/ere4tTApvH
وقام الحوثيون منذ اندلاع الحرب بين إسرائيل وحركة حماس في قطاع غزة، بإرسال مسيّرات وإطلاق صواريخ باتجاه إسرائيل، تم اعتراض العديد منها بواسطة الدفاعات الجوية الإسرائيلية أو سفن حربية أميركية.
وقال وزير الدفاع البريطاني غرانت شابس “من الأساسي أن تعزز المملكة المتحدة وجودها في المنطقة لحماية بريطانيا ومصالحها في عالم يزداد انعداما للاستقرار”، وفق ما جاء في البيان.
ولفتت الوزارة إلى أن 50 سفينة تجارية تمر يوميا عبر مضيق باب المندب، فيما تمر حوالى 115 سفينة تجارية من مضيق هرمز.
وشددت على أن مياه الخليج طرق أساسية للشحن البحري بما في ذلك الناقلات التي تحمل الغاز الطبيعي المسال إلى المملكة المتحدة.
وتنشر بريطانيا سفنا بصورة متواصلة في المنطقة منذ 1980 وتقوم البحرية منذ 2011 أطلقت عليها اسم "كيبيون"، تؤمن وجودا بحريا بريطانيا في الخليج والمحيط الهندي.
وقال شابس إن "الانتشار اليوم سيعزز دوريات البحرية الملكية ويساعد في إبقاء الطرق التجارية الحيوية مفتوحة ويثبت أن التزامنا من أجل الأمن الإقليمي ليس متواصلا فحسب بل يتعزز".
