أعلن حبيب الرحمن أول عمدة مسلم بريطاني لمدينة نيوكاسل، استقالته من حزب العمال المعارض، بسبب دعم رئيس الحزب السير كير ستارمر المطلق للحكومة الإسرائيلية وامتناعه عن المطالبة بوقف فوري لإطلاق النار.

وبحسب تقرير أوردته هيئة الإذاعة البريطانية "بي بي سي" فقد اتهم حبيب الرحمن حزب بممارسة "ثقافة العنصرية المؤسسية".

وقال حبيب الرحمن إنه "يناضل من أجل العدالة ويناهض العنصرية" داخل حزب العمال منذ قرابة عامين.

وأضاف أن نشاطه لم يُقابَل بالدعم، وإنما بالعوائق، ولم تتخذ المؤسسات خطوات لإنهاء "ثقافة العنصرية المؤسسية" عموماً.

وتابع: "أنا أستقيل من حزب العمال بسبب العنصرية التي تعرضتُ لها ودعم السير كير ستارمر للحرب على الشعب الفلسطيني في غزة".

وذكرت بي بي سي أنه رغم استقالته من حزب العمال بسبب دعمه للحرب على غزة، سيواصل حبيب الرحمن عضويته بمجلس منطقة إلسويك بصفة "مستقل".

 بدورها، أعربت مجموعة حزب العمال في مجلس المدينة عن "أسفها" إزاء الاستقالة، وأن الحزب "ملتزم بمكافحة جميع أشكال العنصرية وتنظيم حملات ضدها".

كان حبيب الرحمن، الذي قُتل والده عزيزور عام 1977 في مطعم وولسيند الذي كان يعمل فيه، ناشطاً قوياً ضد التمييز في تينيسايد.

تأتي استقالة حبيب الرحمن بعد أن أخرجت الشرطة نشطاء مؤيدين لفلسطين من اجتماع لمجلس مدينة نيوكاسل، الأربعاء 24 يناير/كانون الثاني.

وقال حبيب الرحمن إنه سيستمر في خدمة منطقته، إلسويك، كعضو مستقل حتى انتخابات عام 2026، في حين قال متحدث باسم مجموعة نيوكاسل في حزب العمال إنهم "حزينون جداً" بسبب قرار حبيب الرحمن.