إذا أردنا أن نرتب الحضارات الأكثر تأثيرا في مسار البشرية، فلا شك أن بلاد فارس سوف تأتي ضمن المراتب الأولى. نحن ننسى هذه الحقيقة نظرا لأنه، في القرون الأخيرة، كانت معظم الدول التي حكمت إيران إما ضعيفة أو معزولة عن بقية العالم.

حاولت إيران تغيير هذا الوضع منذ قيام الثورة الإيرانية عام 1979 وحتى اندلاع الحرب الأهلية في سوريا التي حاولت إيران استغلالها للمنافسة على الهيمنة الإقليمية في الشرق الأوسط. ولكن الفرصة انهارت، وعادت إيران إلى موقفها كقوة إقليمية ثانوية في المستقبل المنظور. هذه الخرائط الأربعة تفسر ذلك الأمر.

القيود الجغرافية

كانت الجغرافيا دوما سيفا ذا حدين بالنسبة إلى إيران. سواء من حيث المساحة أو عدد السكان، فإن إيران هي الدولة الأكبر في منطقة الشرق الأوسط وتحتل الترتيب الـ17 عالميا.

المراكز السكانية الرئيسية في إيران تحيط بها الجبال والصحاري. هذه الحقيقة البسيطة هي التي حددت ملامح الاستراتيجية الفارسية القديمة، وهي تواصل تحديد ملامح الاستراتيجية الإيرانية إلى اليوم. جعلت الجغرافيا الجبلية إيران قوة غير قابلة للغزو، ولكنها في الوقت نفسه منعتها من إبراز سلطتها خارج حدودها.

المكان الأكثر فاعلية لإيران لتبرز فيه نفوذها خارج حدودها يقع إلى الجانب الغربي من البلاد. جميع البدائل تمثل عقبات خطيرة. يظهر النفوذ الإيراني بشكل واضح في أفغانستان، ولكن أفغانستان منطقة قبلية وذات طبيعة جبلية أيضا بما يجعلها أقل فائدة. آسيا الوسط هي مكان آخر يمتد فيه نفوذ إيران، ولكن هناك أيضا، لا يبدو أن الأرض تساوي تكلفة تعبئة القوات فوق الجبال للاستيلاء عليها. تجعل التضاريس من القوقاز منطقة صعبة للاستيلاء عليها. وبالتالي، يمكن لإيران فقط أن توسع نفوذها إلى الغرب.

ملاحظة هامة أخيرة حول هذه الخريطة الأولى.على الرغم من أن إيران تطل على الخليج، فإن مضيق هرمز ضيق جدا إلى درجة أنه يحجب أي ميزة بحرية عسكرية يمكن تصورها بالنسبة لإيران. لم يصبح الفرس أبدا قوة بحرية، لأنه أيا كانت قدراتهم فسوف يظل من السهل تطويقها. ومع الأهمية المتزايدة للنفط في العقود الأخيرة، فإن مضيق هرمز صار أكثر أهمية كطريق للنقل. هددت إيران بوضع الألغام البحرية في المضيق. ولكن هذه ورقة لعب خطيرة بالنسبة إلى إيران. إيران هي قوة برية في المقام الأول.

الانقسامات العرقية والطائفية

وكنتيجة ثانوية للجغرافيا الجبلية لإيران، فقد شهدت البلاد مجموعات عرقية مختلفة. إيران فارسية بنسبة تصل إلى 60%، ولكن الفارسية هي اللغة الرسمية الوحيدة للبلد بأسره. ولكن هناك 7 لغات أخرى على الأقل معترف بها في المناطق، وعشرات اللغات الأخرى التي يتم التحدث بها في جميع أنحاء البلاد.

توضح الخريطة مدى تعقيد التركيبة العراقية واللغوية، وحتى التركيبة الدينية في إيران. يتركز القلب الفارسي لإيران في وسط البلاد وتحيط به الجبال. ولكن هناك أعدادا لا بأس بها من العرب والأكراد والأذريين والتركمان والبلوش، وغيرها من الجماعات المنتشرة في جميع أنحاء البلاد. 90% من الإيرانيين هم من الشيعة، ولكن هناك جيوب من السنة أيضا. لذا فإنه، حتى من المنظور الديني، فإن إيران تبدو غير متجانسة.

وهذا يعني أنه أيا كان من يحكم طهران، فإن عليه أن يجد طريقة لدمج هذه التنوعات في دولة واحدة. تم ترجمة هذا الوضع تاريخيا في صورة حكومات مركزية قوية مع قدرات بوليسية ومؤسسية قوية تسمح للدولة بفرض سيطرتها على الجميع.

نفوذ خارجي مقيد

تسهم جبال زاغروس في حماية إيران من منافسيها وأعدائها، ولكنها تقيد نفوذها أيضا. إذا كانت إيران تود أن تمارس نفوذها على ما يعرف بالعراق اليوم فإنه لا غنى عن توفر أحد شرطين: إما أن تكون إيران غنية وقوية عسكريا بشكل لا يصدق أو أن تكون قادرة على الاستفادة من الضعف الشديد لمنافسيها.

وقد حدثت الظاهرة الأخيرة عددا لا بأس به من المرات على مدار التاريخ الحديث، مما أدى إلى ظهور مختلف الإمبراطوريات الفارسية. خلال تلك الأوقات، كانت بلاد ما بين النهرين (العراق) غالبا ما تكون ضعيفة وغير قادرة على مقاومة التقدم الإيراني.

خذ على سبيل المثال الفترة ما قبل عام 2011. كانت إيران تبني قوسا من النفوذ الشيعي في الشرق الأوسط. أسهم الغزو الأمريكي للعراق في عام 2003 في القضاء على أكبر منافس لإيران، والذي خاض ضدها حربا دموية استمرت لمدة 8 أعوام. حدث ذلك على الرغم من أن عدد سكانها يبلغ تقريبا ربع عدد سكان إيران. النظام العلوي للرئيس السوري «بشار الأسد» هو حليف مهم لطهران. كما تظهر سيطرة حزب الله على لبنان مدى حرص إيران على بسط نفوذها إلى البحر المتوسط.

حطمت الحرب الأهلية السورية هذا الحلم. مثل صعود الدولة الإسلامية تهديدا وجوديا لإيران. شبح وجود قوة سنية قوية في الشرق الأوسط ليس مقبولا لإيران، وهو ما دفعها إلى شراكة مستقرة، وإن كانت غير سهلة، مع الولايات المتحدة. تريد إيران التأثير في بغداد، ولكنها تمول وتزود مختلف الميليشيات الشيعية في العراق. هذا ليس مجرد طموح توسعي، ولكن إيران ترغب في ضمان أن الأقلية السنية في العراق لن تشكل خطرا على أمنها. تم إضعاف «نظام الأسد»، وصار نفوذ إيران على المتوسط مهددا.

وبالإضافة إلى ذلك، في حين أن العالم العربي يعيش حالة من الفوضى، فإن (إسرائيل) تتربع على عرش الاستقرار، كما تظهر تركيا كقوة صاعدة. لدى تركيا نفس عدد سكان إيران، وهي تتمركز في منطقة أكثر استراتيجية من الناحية الجغرافية، ولديها اقتصاد وجيش أكثر تطورا. تتجه تركيا لتصبح القوة المهينة في الشرق الأوسط، وسوف يتم تحجيم إيران إلى قوة إقليمية قادرة على التأثير في دول المنطقة وليس أكثر من ذلك.

حدود التوسع الفارسي

وعلى الرغم من التنوع السكاني والتحديات التي يشكلها، فقد برزت الإمبراطوريات العظمى من هذا الجزء من العالم، وهيمنت على معظم دول الشرق الأوسط. ورغم ذلك، فقد كانت حدود هذه الإمبراطوريات ثابتة ومتشابهة في أغلب الأحوال.

يمتد الحد الأقصى للتوسع الفارسي من هندو كوش في الشرق، إلى القاهرة في الجنوب، إلى إسطنبول في الشمال. تمكنت الإمبراطورية الأخمينية الفارسية وحدها من التوسع أبعد من ذلك وصولا إلى المناطق الساحلية للبحر الأسود. وقع ذلك في وقت كانت فيه معظم بلاد الشرق الأوسط (وكذلك أوروبا) في حالة يرثى لها في مواجهة الزحف الفارسي. عندما واجه الفرس مقاومة من اليونانيين، فقد تمت هزيمتهم. ولم تشكل فارس أس تهديد جدي على أوروبا منذ سقوط الإمبراطورية الأخمينية.

غالبا ما يكون النفوذ الذي تمارسه إيران خارج حدودها أكثر دهاء من القهر الصريح أو السيطرة. فرضت الحدود الجغرافية على إيران التعاون من السكان المحليين من أجل الحكم، مما أدى في النهاية إلى امتزاج الثقافات والأفكار. قبل ظهور الإسلام، كانت الديانة السائدة في بلاد فارس هي الزارادشتية، التي تمزج بين التعاليم اليهودية والمسيحية.

كان انتقال بلاد فارس إلى الإسلام خير دليل على قدرتها على دمج عناصر من الثقافات والديانات المختلفة. يضم الإسلام طائفتين رئيسيتين هما السنة والشيعة. حقيقة أن اللغة الفارسية اليوم تكتب بالأحرف العربية هي دليل على تأثير الإسلام على الثقافة الفارسية. ولكن الفرس كانوا قادرين على الاحتفاظ بلغتهم الخاصة التي صارت لغة مشتركة للشعوب التركية في آسيا الوسطى والقوقاز وأفغانستان وجنوب آسيا. كما أثرت الفارسية أيضا على الأردية والهندية والبنغالية، والتركية العثمانية. كانت بلاد فارس قادرة على التكيف مع الإسلام دون التضحية بأجزاء كبيرة من ثقافتها. حتى يومنا هذا، يختلط الإسلام بشكل واضح مع التقاليد الشيعية الفارسية. وكما يظهر في الخريطة، فإن إيران هي القوة الشيعية الحقيقية الوحيدة في العالم الإسلامي.

تظهر الخرائط الأربعة السابقة أن إيران هي قوة تاريخية ذات تاريخ مشرف وثقافة خاصة. ومع ذلك، كان النفوذ الذي مارسته خارج حدودها محدودا إلى حد ما. تمارس إيران تأثيرها الثقافي في جميع أنحاء شمال أفريقيا والشرق الأوسط، ووسط وجنوب آسيا، ولكن قدرتها على التوسع تبدو ضعيفة بالرغم من امتلاكها لقدرة كبيرة على الدفاع عن أراضيها.

خاتمة

تعد إيران قوة إقليمية وتاريخية كبيرة، وواحدة من أكثر الحضارات تأثيرا في العالم. . لكن إيران تحتاج إلى تلبية شروط معينة إذا أرادت أن تصبح أكثر من مجرد قوة إقليمية، ولا توجد إشارات أن هذا يمكن أن يحدث في أي وقت قريب. ستظل إيران قوة جيوسياسية هائلة، ولكن نفوذها سيظل محدودا بطبيعتها الجغرافية.