كشف المستشار في مكتب وزير الدفاع والمتحدث الرسمي للتحالف العربي، اللواء «أحمد عسيري»، مساء الخميس عن استعداد المملكة لمشاركة التحالف الدولي الذي تقوده أمريكا في شن هجوم عسكري متوقع في مدينة الرقة السورية، إذا ما طُلب منها ذلك، فيما كشف عن السبب في عدم الاستعداد للمشاركة في أي عملية عسكرية في العراق.

وأضاف عسيري في لقاء مع «العربية»: «المملكة ملتزمة بالمشاركة في محاربة «الدولة الإسلامية» في سوريا ضمن التحالف الدولي بما يوكل إليها من مهام جوية سواء من داخل المملكة أو من خلال طائراتها المنتشرة في قاعدة إنجرليك التركية»، لافتاً إلى أن «القوات الجوية السعودية نفذت منذ سبتمبر/آيلول 2014 ‏وحتى اليوم ما مجموعه 201 طلعة جوية ضمن التحالف الدولي».

وأوضح أن العملية المنتظر انطلاقها في الرقة السورية قد تأتي تزامنا مع عمليات تحرير الموصل من تنظيم «الدولة الإسلامية» وذلك بهدف قطع الطريق أمام ‏مقاتلي «الدولة الإسلامية» ومنعه من إعادة تشكيل التنظيم في معقله في الرقة.

وحول مشاركة المملكة لقوات التحالف الدولي في عمليات استعادة الموصل، أوضح مستشار وزير الدفاع أن «المملكة ومنذ نشوء التحالف لم ولن تشارك في أي عمليات بالعراق، بسبب مشاركة الميليشيات في هذه العمليات، في إشارة منه إلى ميليشيات الحشد الشعبي المدعومة من إيران».