التقى الرئيس الأمريكي المنتخب «دونالد ترامب» الأربعاء عددا من كبار قادة الجيش للتباحث في سبل خفض الإنفاق العسكري ولا سيما ما يتعلق بخفض التكلفة الباهظة لبرنامج المقاتلة القاذفة إف 35 الذي قال عنه الأسبوع الماضي أنه خارج عن السيطرة.

وجرى اللقاء في نادي مارالاغو الفخم الذي يملكه الملياردير في فلوريدا وذلك بعد أسبوع على التغريدة التي نشرها «ترامب» وقال فيها إن «برنامج إف 35 وتكلفته خارجة عن السيطرة. يمكن توفير مليارات الدولارات التي تنفق على المشتريات العسكرية وغيرها وسيتم ذلك بعد 20 يناير/كانون ثاني»، تاريخ تسلمه مهام منصبه.

وشارك في الاجتماع العديد من الجنرالات والأميرالات، بينهم المسؤول عن برنامج إف 35 الليفتنانت-جنرال كريستوفر بوغدان.

وردا على أسئلة الصحفيين، قال «ترامب» إن الهدف من اللقاء هو بالدرجة الأولى الإف-35، محاولة خفض التكلفة. إنه برنامج باهظ جدا جدا.

وأطلق برنامج إنتاج مقاتلات إف 35 الشبح التي تصنعها مجموعة لوكهيد مارتن الأمريكية في تسعينيات القرن الماضي وأصبح أغلى برنامج على الإطلاق في تاريخ الإنتاج العسكري الأمريكي إذ تقدر كلفته على البنتاغون بحوالى 400 مليار دولار للحصول على 2443 طائرة.

وإذا أضيفت إلى هذا المبلغ كلفة الصيانة وقطع الغيار والتكاليف الأخرى المترتبة على هذه الطائرة طيلة فترة حياتها والمفترض أن تستمر حتى عام 2070، حينها ترتفع الكلفة إلى 1500 مليار دولار.

كما التقى «ترامب» الأربعاء مديرة لوكهيد مارتن «ماريلين هيوسون» ومدير بوينغ «دنيس مولنبرغ».

وردا على سؤال عما إذا كان قد تمكن من الحصول على أي تنازل من هيوسن لجهة كلفة الإنتاج، قال الرئيس المنتخب “بدأنا لتونا. إنها مسألة اخذ ورد، ولكننا سنخفض الأكلاف وسنفعل ذلك بصورة جيدة».

وكان «ترامب» دعا قبل أسبوعين إلى إلغاء عقد مبرم مع بوينغ لإنتاج طائرة رئاسية جديدة، معتبرا أن كلفة إنتاجها باهظة.

وقال «ترامب» يومها في تغريدة إن «بوينغ تبني طائرة رئاسية ايرفورس وان 747 للرؤساء المستقبليين، إلا أن التكاليف خرجت عن السيطرة، أكثر من 4 مليارات دولار. الطلبية ألغيت».

من جهته أكد مدير بوينغ للصحفيين أن الاجتماع مع «ترامب كان ممتازا وأن كلفة الطائرة الرئاسية الجديدة ستكون أقل من 4 مليارات دولار.

وقال «سوف ننجزها بأقل من هذا المبلغ ونحن ملتزمون العمل سويا للتأكد من أن هذا الأمر سيحصل فعلا».

وخلال الشهر الجاري، استقبلت «إسرائيل» من واشنطن طائرتين مقاتلتين من طراز «إف-35».

وكانت «إسرائيل» تعاقدت مع الولايات المتحدة الأمريكية، على شراء 50 طائرة من هذا الطراز.

وبإمكان هذا الطراز من الطائرات، تفادي الرادارات والتحليق لمسافات طويلة دون الحاجة للتزود بالوقود.