يقلل وضع الأطفال على ظهورهم في أثناء النوم من خطر متلازمة موت الأطفال المفاجئ، وهي وفقاً لمراكز الوقاية والسيطرة الأميركية، حالة قاتلة غير معروفة وتعرف أيضًا باسم «SIDS»، بالإضافة إلى حالات موت أخرى تصيب الأطفال مثل الاختناق.

ورغم ذلكو حينما استطلعت وكالة «CNN» أقوال 3297 أمًّا، قالت 77% منهن إنهن عادًة -وليس دائمًا- ما يضعن أطفالهن على ظهورهم قبل النوم.

الجديد الذي تكشف عنه الدراسة، وفقًا للدكتورة «إيف كولسون»، هو «فكرة المقارنة بين ما ينوي الناس فعله وما يفعلونه حقًا»، حيث تضيف أستاذة طب الأطفال في كلية الطب بجامعة ييل والمشاركة في تأليف الورقة البحثية، قائلةً: «ما وجدناه هو أن الناس ينوون وضع أطفالهم على ظهورهم، ولكنهم لا يفعلون ذلك دائمًا».

ومن بين الاكتشافات الأخرى للدراسة هو أن الأشخاص الذين يظنون أن وضعية نوم الطفل ليست من مسؤوليتهم؛ بل تعود إلى الطفل نفسه أو فرد آخر من الأسرة، زادت نسبة وضعهم للأطفال على بطونهم 3 أضعاف.

الحجتان الرئيستان ضد وضع الأطفال على ظهورهم، كانتا الخوف من اختناق الطفل، وأن النوم على الظهر أقل راحة من النوم على البطن بالنسبة للطفل.

قد تكون هذه الاعتقادات السائدة نتجت عن نقص التعليم وكذلك التأثير الثقافي والعائلي، بحسب الدكتورة «روبين جاكوبسون»، طبيبة الأطفال في مستشفى الأطفال بمركز لانجون الصحي في جامعة نيويورك، والتي شاركت في تأليف الدراسة.

وتضيف قائلة: «العديد من الأجيال السابقة اعتادوا وضع أطفالهم على بطونهم، الجدات والخالات أخبرن الأمهات بأن الأطفال يكونون أكثر ارتياحًا عند النوم على بطونهم ولا يختنقون، ولهذا السبب فإن الأم الجديدة التي لا تمتلك الكثير من المعلومات عن الأمر تستقي معلوماتها من تجارب الآخرين الحياتية».

وضمت الدراسة الجديدة عينات لهيسبان وأميركيين من أصل إفريقي، لعقد مقارنة بين المجموعات العرقية، بحسب المؤلفين.

وتشير الدراسة إلى أن الأمهات من أصل إفريقي هن أقل من يضع أطفالهن على ظهورهم مقارنة بالمجموعات الديمغرافية الأخرى.

هذا المعدل المرتفع مرتبط بالأعراف الاجتماعية، بحسب «راشيل مون» طبيبة الأطفال التي درست حالات مرض الـ«SIDS» في المجتمعات الأميركية من أصل إفريقي.

وتضيف «مون» المشاركة في تأليف الدراسة: «هناك عوامل ثقافية كثيرة في مسألة وضع الأطفال على بطونهم في مجتمع الأميركيين الأفارقة. الأمهات في هذا المجتمع يعتمدن أكثر على الجدات وأعضاء العائلة الأكبر سنًا كمصادر موثوقة، وفي كثير من الأحيان تكون المعلومات التي تحصل عليها من أفراد العائلة أكثر إقناعًا من المصادر الطبية والمصادر الأخرى».

ونصت آخر الإرشادات الصادرة عن الأكاديمية الأميركية لطب الأطفال على أنه يجب على الآباء النوم في الغرفة نفسها التي ينام فيها الطفل وليس السرير نفسه حتى بلوغه 6 أشهر.

كما يجب أن يُوضع الأطفال على ظهورهم على سطحٍ مستوٍ، عليه غطاء مشدود دون وسادات أو بطاطين؛ لمنع الاختناق أو الحرارة الزائدة. ولا يجب وضعهم على الأريكة أو الكراسي الموسدة للنوم.

لكن، ما هي الطريقة المثلى لضمان حصول الجميع على هذه المعلومات؟

المفتاح هو تعليم أصدقاء وعائلات الوالدين وإقامة حوارات مفتوحة حول نوم الأطفال وتشجيع وسائل الإعلام والدعاية على عرض صور النوم الصحية للأطفال، وفقًا للنص التحريري المصاحب للدراسة.