يدرس «الاتحاد الآسيوي» لكرة القدم، إعادة نظام دمج أندية غرب القارة مع شرقها في النسخة المقبلة من «دوري أبطال آسيا»، بعدما تم تغييره عام 2013.

وأوضحت تقارير صحفية أن السبب وراء دراسة القرار يرجع لتوتر العلاقات الدبلوماسية في الخليج العربي، لا سيما أزمة قطر مع السعودية والإمارات والبحرين، فمن المرجح أن ترفض أندية السعودية والإمارات خوض مباريات مع الفرق القطرية داخل قطر، أسوة بما تفعله الفرق السعودية مع الفرق الإيرانية، مما قد يضطر  «الاتحاد الآسيوي» لإبعاد الأندية الإيرانية والقطرية عن مواجهة دول السعودية والإماراتية لتقليل المواجهات في الأراضي المحايدة، وهو ما يعزز فكرة دمج دول شرق القارة وغربها منذ الأدوار الأولى للبطولة.

يشار إلى أن نظام فصل أندية الغرب عن الشرق بدأ العمل به عام 2013 ويكون في الأدوار الأولى، على أن يتواجه ممثلو الشرق والغرب في المباراة النهائية.

وصعد «الهلال السعودي» إلى نصف النهائي حيث يلاقي «بیرسبولیس الإيراني»، في حين يلعب «شنغهاي الصيني» ضد «أوراوا ريد دياموندز الياباني».