بمناسبة احتفالات عيد الميلاد والعام الجديد 2018، دق السبت ناقوس بيغ بن من برج الساعة الشهير بمبنى البرلمان البريطاني بعد أشهر من الصمت.

ويستأنف الناقوس الكبير دقاته حتى الواحدة مساء (12:00 بتوقيت غرينتش) من أول أيام العام الجديد بعد توقفه عن العمل منذ ظهر 21 أغسطس/آب.

وسيلتزم الصمت معظم فترات السنوات الأربع المقبلة بسبب أعمال ترميم البرج الذي شيد قبل 157 عاما، بحسب رويترز.

ويعتبر قصر ويستمنستر، وهو مقر البرلمان، من المواقع التراثية العالمية ويجتذب عددا كبيرا من السائحين.

كما يعتبر برج إليزابيث البالغ ارتفاعه 96 مترا من أكثر المباني التي يلتقط لها صور في العالم.

ونظرا لأن أعمال الترميم تجرى في البرج، سوف يتم تفكيك الساعة الكبيرة ومكوناتها على أن تجرى أعمال تنظيف لأوجه الساعة الأربعة وترميمها، كما يُستخدم خلال فترة الترميم محرك كهربائي لتحريك عقارب الساعة لحين الانتهاء من ترميم آليتها الرئيسية لاستمرار الحفاظ على عملها في تحديد الوقت.

وقال مسؤولون بالبرلمان البريطاني إن توقف الساعة ضروري لحماية العاملين القائمين على إجراء عمليات الإصلاح.