وافقت واشنطن على بيع صفقة طائرات مسيّرة متطورة للهند بقيمة 4 مليارات دولار، وتشمل طائرات دون طيار من طراز MQ-9B Sky Guardian" Aircraft" وأنظمة أخرى، لتعزيز قدراتها العسكرية، وسط توتر حدودي متصاعد مع الصين.

وكان مسؤولون هنود قد ناقشوا صفقة الطائرات خلال زيارة قام بها رئيس الوزراء ناريندرا مودي العام الماضي إلى واشنطن بدعوة من الرئيس جو بايدن في أعقاب مناوشات عسكرية للهند مع الصين وباكستان.

وجاءت الموافقة الأمريكية على الصفقة بعد مباحثات استمرت شهورا، مما يشكل تحولا كبيرة لنيودلهي التي يزداد تعاونها مع الشريك الأمريكي، والتي تأثرت صادراتها من روسيا بعد الحرب الأوكرانية.

ومن المتوقع أن تشمل الصفقة 31 طائرة من طراز "31 إم كيو-9 بي سكاي غارديانز" الأكثر تقدما بين مسيّرات "بريداتور" التي تصنّعها شركة "جنرال أتوميكس".

ولا تزال الصفقة بحاجة إلى موافقة الكونغرس الأمريكي الذي يميل معظم أعضائه إلى تعزيز العلاقات مع الهند.