كشفت الهيئة العامة للإحصاء السعودية، عن استقرار معدل البطالة بين السعوديين خلال الربع الرابع من 2017، عند مستواه السابق في الربع الثالث، بنسبة 12.8%.

وأوضحت الهيئة أن معدل بطالة السعوديين بلغ 7.5% للذكور، و31% للإناث.

وارتفع معدل البطالة الإجمالي (سعوديون وأجانب) إلى 6% في الربع الرابع من 2017، مقابل 5.8% في الربع الثالث.

وبلغ عدد المشتغلين في البلاد، 13.58 مليون فرد؛ منهم 10.42 ملايين منهم أجانب (76.7 %)، و3.16 مليون سعوديين (23.3 %).

وتتوقع وزارة الاقتصاد السعودية تراجع معدل البطالة بين السعوديين إلى حوالي 12% العام المقبل.

وقالت الوزارة، الشهر الماضي، إن معدل البطالة سيستمر في التراجع تدريجيا بدعم من النمو الاقتصادي، ورفع المقابل المالي على الوافدين (رسوم على العمالة الوافدة ومرافقيهم)، إضافة إلى برامج الإحلال والمبادرات المتعددة.

ورفعت المملكة منذ ثلاثة أعوام، من وتيرة توطين العديد من القطاعات الاقتصادية، بهدف خفض نسب البطالة في صفوف المواطنين.

وتوقعت الوزارة، أن يصل معدل البطالة بين المواطنين إلى نحو 10.6% في 2020، فيما تستهدف المملكة في رؤيتها المستقبلية 2030، خفض معدل البطالة بين مواطنيها إلى 7%.

وتسعى الدولة عبر ما يعرف بخطة «التحول الوطني» إلى توفير 450 ألف وظيفة للسعوديين، وإحلال 1.2 مليون وظيفة بالمواطنين بحلول 2020.

وواجهت المملكة صعوبات لسنوات من أجل خلق فرص عمل للمواطنين السعوديين، في الوقت الذي تعتمد فيه شركات القطاع الخاص على العمالة الأجنبية الرخيصة في حين لا يؤهل النظام التعليمي الطلاب بشكل ملائم للسوق، ويفضل الكثير من السعوديين الوظائف المرتفعة الأجر في القطاع العام.