وقعت البحرين صفقة تسليح مع شركة "بل" الأمريكية لصناعة الطائرات العمودية، لشراء 12 طائرة من نوع "AH-1Z فايبر" بقيمة 912 مليون دولار.

ومن المقرر أن يجري استلام الدفعة الأولى من الطائرات نهاية 2022، بحسب ما أعلنته وكالة الأنباء البحرينية الرسمية، في وقت متأخر مساء الخميس.

وقال قائد سلاح الجو الملكي البحريني، اللواء ركن طيار الشيخ "حمد بن عبدالله آل خليفة"، إن هذا النوع من الطائرات يعتبر الأحدث والأكثر تطورا على مستوى العالم، ويشكل إضافة كبيرة ومهمة لسلاح الجو الملكي البحريني.

واعتبر أنه تلك الطائرات التي "تملك إمكانيات حديثة ومتطورة وقدرات قتالية عالية سواء فوق البحر أو البر"، ستجعل "البحرين ثاني دولة مستخدمة لهذه الطائرة على مستوى العالم بعد الولايات المتحدة".

ويتضمن العقد البحريني مع الشركة الأمريكية المصنعة التدريب والخدمات اللوجيستية، وفقا لقائد سلاح الجو الملكي.

ويأتي ذلك العقد، باهظ الثمن، في وقت تعاني فيه البحرين أزمة مالية حادة وسط دعم خليجي لها من قبل السعودية والإمارات والكويت، حيث تعد المملكة أقل دول مجلس التعاون الخليجي إنتاجا للمشتقات النفطية.