أكد الرئيس الإيراني "حسن روحاني"، السبت، أن حجم التجارة الثنائية مع العراق يمكن أن يرتفع إلى 20 مليار دولار سنويا من 12 مليار دولار في الوقت الحالي، على الرغم من المخاوف بشأن التأثير الاقتصادي لتجدد العقوبات الأمريكية.

وجاءت تصريحات "روحاني" بعد اجتماع مع الرئيس العراقي "برهم صالح" الذي يزور إيران، بعد نحو أسبوعين من إعادة واشنطن فرض عقوبات تستهدف قطاع النفط الإيراني وكذلك القطاع المصرفي والنقل.

وقال "روحاني" في تصريحات بثها التلفزيون الرسمي على الهواء "بفضل الجهود الثنائية يمكننا زيادة هذا الحجم (للتجارة الثنائية) إلى 20 مليار دولار في المستقبل القريب".

وأضاف: "أجرينا محادثات بشأن التجارة في الكهرباء والغاز ومنتجات وأنشطة البترول... في مجال التنقيب عن النفط واستخراجه".

ونقلت وكالة "رويترز" عن مسؤولين عراقيين قولهم إن بلادهم اتفقت مع إيران على مبادلة المواد الغذائية العراقية بإمدادت الطاقة والغاز الإيرانية.

ونفى مسؤولون في قطاع التجارة الإيراني أن يكون هناك أي برنامج لتبادل الغذاء مقابل الغاز، إذ إن إيران مصدر خالص للغذاء إلى العراق.

ونقلت وكالة "إيلنا" للأنباء عن رئيس غرفة التجارة الإيرانية العراقية "يحيى آل إسحاق" قوله: "العكس صحيح، حيث إن إيران توفر المواد الغذائية للعراق.. لقد صدرنا بأكثر من 6 مليارات دولار للعراق في الأشهر الـ7 الماضية ويمكننا أن نستورد السلع مقابل هذا المبلغ لكن ليس المواد الغذائية".

وقال متحدث باسم اتحاد لمصدري الغاز والبتروكيماويات الإيرانية إن العراق يريد أن يدفع ثمن واردات الغاز بالدينار، وفقا لما ذكرته وكالة أنباء "الطلبة" الإيرانية.

وتسعى بغداد للحصول على موافقة الولايات المتحدة للسماح لها باستيراد الغاز الإيراني لمحطات الكهرباء.

ويقول مسؤولون عراقيون إن الأمر يتطلب المزيد من الوقت لإيجاد مصدر بديل بخلاف الإعفاء الذي منحته لها الولايات المتحدة لمدة 45 يوما.

وقال الرئيس العراقي إنه سيكون من المهم إنشاء مناطق تجارة حرة على حدود البلدين المشتركة والربط بين السكك الحديدية للبلدين.

ويستورد العراق مجموعة كبيرة من السلع من إيران تشمل الأغذية والمنتجات الزراعية والأجهزة المنزلية ومكيفات الهواء وقطع غيار السيارات.

وتمثل السلع في الصادرات الإيرانية إلى العراق نحو 6 مليارات دولار في الاثني عشر شهرا حتى مارس/آذار عام 2018، أي نحو 15% من واردات العراق الكلية في عام 2017.

وفي أغسطس/آب الماضي، قال مسؤولون من البنك المركزي العراقي إن اقتصاد العراق مرتبط جدا بإيران، التي انخرطت في عدة حروب بالوكالة ضد السعودية في المنطقة.