دعا نائب الرئيس الأمريكي "مايك بنس"، الخميس، كلا من السعودية وموريتانيا وباكستان وإريتريا، إلى الإفراج عن معتقلين دينيين، واحترام حقوق الرأي. 

وفي انتقاد نادر للرياض، حليفة واشنطن، حث "بنس" المملكة، على إطلاق سراح المدون "رائف بدوي" المحكوم عليه بالسجن عشر سنوات بتهمة الإساءة إلى الإسلام.

وأضاف، خلال مؤتمر حول الحريّات الدينية عقد في وزارة الخارجية الأمريكية، أن هؤلاء الرجال محتجزون بسبب آرائهم الدينية، مشددا على أن الولايات المتحدة تقف معهم، ولا بد من احترام حقوق الرأي لهؤلاء الرجال والإفراج عنهم، وفق "رويترز".

كما تعتقل السعودية عددا من الدعاة بتهم تتعلق بالإرهاب أبرزهم "سلمان العودة" و"عوض القرني".

يذكر أن وفدا من منظمة "مراسلون بلا حدود"، زار، الأسبوع الماضي، السعودية؛ للدعوة إلى إطلاق سراح 30 صحفيا مسجونا وسط انتقادات غربية مستمرة للرياض في أعقاب مقتل الصحفي "جمال خاشقجي" بقنصلية المملكة في إسطنبول، العام الماضي.

وتراجع مركز السعودية على المؤشر العالمي لحرية الصحافة هذا العام، وأصبحت تحتل أحد أسوأ عشرة مراكز وهي الآن في المركز رقم 172 ضمن التصنيف الذي يضم 180 دولة.