أعلنت شركة "إن بي سي إنترناشونال"، أكبر مالك لحقوق امتياز مطاعم "بيتزا هت" في الولايات المتحدة، دعوى إفلاس جراء الهزات التي ضربت الشركة من عمليات الإغلاق المرتبطة بالتصدي لفيروس "كورونا" المستجد "كوفيد-19".

وسعت الشركة للاستفادة من حماية الفصل 11 من قانون الإفلاس، عندما تقدمت بدعواها، الأربعاء، إلى محكمة مقاطعة تكساس الجنوبية، بحسب وكالة "بلومبرج"،

وافتتحت "إن بي سي" أول مطعم لـ"بيتزا هت" في عام 1962، وتدير أكثر من 1225 مطعمًا تحت هذه العلامة التجارية، وأكثر من 385 متجرًا تحت علامة "ويندي" في جميع أنحاء الولايات المتحدة، وفقًا لموقعها على الويب.

وعانت الشركة من ارتفاع تكاليف العمالة والطعام، في أثناء محاولتها توسيع نطاق الخدمة والابتعاد عن المطاعم التقليدية، كما تواجه منافسة شديدة من منافسين مثل "دومينوز بيتزا" و"بابا جونز".

ووصلت ديون الشركة إلى 903 ملايين دولار، وتفاوضت سابقًا على إعادة هيكلة جزء كبير من التزاماتها.

وتهدف خطة إلى تقليل الديون، عن طريق حصول المقرضين الأولين على حقوق الملكية، وبيع جزء من مطاعم الشركة.

ووفقا للفصل 11، فإنه لا يعني أن "بيتزا هت" و"ويندي" (مملوكة للشركة نفسها) ستتوقفان عن العمل؛ إذ يمكن للشركة استئناف عملها بالتزامن مع وضع خطة لسداد الالتزامات وإعادة هيكلة النشاط.

كما لن يؤثر الإفلاس على الآلاف من مطاعم العلامتين التي تمتلك شركات أخرى حق الامتياز الخاص بها.