أعلن وزير الدفاع البريطاني "بين والاس"، الخميس، أن بلاده من المرجح أن تخفض مستوى تواجدها العسكري في أفغانستان على غرار الولايات المتحدة.

وقال "والاس"، في حوار مع قناة "سكاي نيوز" البريطانية: "أتوقع أنه إذا خفضت (الولايات المتحدة تعداد قواتها في أفغانستان) في مرحلة ما فإننا سنخفض أيضا".

وأشار إلى أن الحديث لا يدور الآن عن انسحاب كافة القوات الأمريكية والبريطانية من أفغانستان، مبديا تصميم لندن على مواصلة العمل مع حكومة كابل والإدارة الأمريكية لضمان الأمن في هذا البلد.

كما أشار "والاس" إلى محدودية قدرة المملكة المتحدة على التصرف بشكل مستقل عن الولايات المتحدة في أفغانستان وبعض مناطق النزاعات الأخرى.

وأضاف أن مراجعة خطط الإنفاق الجديدة المتفق عليها بين وزارتي الدفاع والمالية البريطانيتين ستزيد من قدرات البلاد في هذا المجال مستقبلا.

وتابع"والاس": "لكن في الوقت الحالي، إذا انسحبت الولايات المتحدة من جانب واحد من بعض تلك الدول فإننا سنواجه تحديات".

يأتي ذلك على خلفية إعلان البنتاجون الثلاثاء الماضي عن نية الرئيس "دونالد ترامب" خفض تعداد القوات الأمريكية في أفغانستان من 4500 إلى 2500 جندي بحلول منتصف يناير/كانون الثاني المقبل.

وسبق أن خفضت الإدارة الأميركية عديد قواتها المنتشرة في أفغانستان بنحو الثلثين من نحو 13 ألفا هذا العام بعد اتفاق توصّلت إليه واشنطن و"طالبان" في 29 فبراير/شباط.

ونص الاتفاق على انخراط "طالبان" في مفاوضات لإبرام اتفاق سلام مع الحكومة الأفغانية وخروج كلّ القوات الأميركية من البلاد بحلول مايو/ أيار 2021.