أعلن البنك الدولي، السبت، تقديم منحة مالية بقيمة 20 مليون دولار لدعم تطوير قطاع الاتصالات والإنترنت في فلسطين بما في ذلك تطوير شبكة الألياف الضوئية.

وذكر البنك، في بيان، أن "المنحة تهدف إلى زيادة إمكانية الحصول على خدمات النطاق العريض عالي السرعة في عدد مختار من المناطق الفلسطينية، والمساعدة في تطوير خدمات إلكترونية حكومية مختارة".

وأشار إلى أن مشروع تطوير الخدمات الرقمية في الضفة الغربية وغزة سيسهم في تحقيق التعافي الاجتماعي والاقتصادي، وتعزيز القدرة على الصمود في وجه الصدمات مثل أزمة مرض فيروس "كورونا" المستجد.

وفي السياق، قال المدير والممثل المقيم للبنك الدولي في الضفة الغربية وقطاع غزة "كانثان شانكار" إن "أزمة كورونا أدت إلى زيادة تفاقم القيود المفروضة على حركة الناس والبضائع في الأراضي الفلسطينية".

وأوضح أن المشروع الجديد يهدف إلى "توسيع إمكانيات التواصل الرقمي عن طريق مساندة تطوير البنية التحتية للألياف الضوئية، وفقا لقرار مجلس الوزراء (الفلسطيني) الأخير بإنشاء شركة حكومية للألياف الضوئية".

وسيساعد المشروع أيضا على تهيئة بيئة مواتية على صعيد السياسات لقطاع الاتصالات السلكية واللاسلكية، من خلال مساندة تفعيل دور الهيئة الفلسطينية لتنظيم قطاع الاتصالات وتكنولوجيا المعلومات، حسبما أكد "شانكار".

يذكر أن القيود الإسرائيلية على ترددات الاتصالات اللاسلكية تسببت في تأخر إطلاق شبكات اتصالات الجيل الثالث بالأراضي الفلسطينية عام 2018، فيما لا تزال شبكة الجيل الثاني في غزة، وتبلغ التغطية السكانية لخدمات الاتصالات هناك أدنى المستويات في المنطقة.