أعلنت السلطات الصحية في جنوب أفريقيا، عن رصد العلماء سلالة جديدة من فيروس "كورونا"، وبها عدة تحورات، لكنهم لم يحددوا بعد إذا ما كانت تجعلها أشد عدوى أو تعطيها تفوقا على المناعة التي توفرها اللقاحات والإصابة السابقة بالمرض.

وحسب هذا البحث الذي لم يخضع لمراجعة علماء آخرين بعد، فإن السلالة الجديدة، والمعروفة باسم (سي.1.2) رُصدت للمرة الأولى في مايو/ أيار، وانتشرت الآن لأغلب مناطق جنوب أفريقيا، ولسبع دول أخرى في أفريقيا وأوروبا وآسيا وأوقيانوسيا.

وتحتوي تلك السلالة على تحورات ارتبطت في سلالات أخرى بزيادة العدوى وقلة الحساسية للأجسام المضادة، لكنها ظهرت بمزيج مختلف.

ولم يتحقق العلماء بعد من كيفية تأثيرها على الفيروس، ويجرون اختبارات على قوة الأجسام المناعية المضادة في تحييد تلك السلالة.

وبدأ الحديث عن المتحور C.1.2، رغم أن متحور دلتا هو المهيمن على الإصابات في العالم، بسبب خصائص الانتشار السريع والتحايل على أجهزة المناعة البشرية التي يتمتع بها.

وبسبب ظهور دلتا، انخفضت فعالية اللقاحات المعروفة بشكل لافت، رغم أنها ماتزال ناجحة، حسب العلماء، في تقليل خطورته.

لكن المتحورا الجديد C.1.2، ظهر في نفس المكان الذي ظهر منه متحور دلتا، بدأ بإثارة قلق العلماء الذين قالوا إنه "قد يكون يحمل متغيرات تساعده على الانتشار" مثل سلفه دلتا.

وحتى الآن، لم تستوف الطفرة الجديدة معايير منظمة الصحة العالمية التي تحدد الطفرات "التي تثير القلق"، أو "الاهتمام".

ونقلت صحيفة "جارديان"، عن عالمة الفيروسات في جامعة سيدني الأسترالية "ميغان ستين"، قولها إن الاهتمام بالمتغير الجديد جاء بسبب الطفرات التي يحتوي عليها.

وأضافت "ستين"، أن "المتحور يحتوي على عدد غير قليل من الطفرات الرئيسية التي رأيناها في المتغيرات الأخرى التي أصبحت فيما بعد ضمن تصنيف "الاهتمام أو القلق".

وقالت إن الأمر سيستغرق بعض الوقت حتى يقوم العلماء بالاختبارات المعملية لمعرفة ما إذا كان الفيروس "أكثر أو أقل فعالية".

ويمكن أن تؤدي الطفرات إلى فيروس أكثر ضراوة وقدرة على الانتشار أو الفتك، أو إلى فيروس أضعف.

كما أن بعض الطفرات تؤدي إلى موت الفيروسات المتحورة.