أفادت صحيفة "نيويورك تايمز" بأن شركة استثمارية مرتبطة بـ"هانتر"، نجل الرئيس الأمريكي "جو بايدن"، ساعدت شركة صينية في الاستحواذ على أحد أغنى مناجم الكوبالت في العالم بجمهورية الكونغو الديمقراطية.

وأوضحت الصحيفة الأمريكية أن "هانتر بايدن" واثنين من الأمريكيين انضموا لشركاء صينيين في تأسيس الشركة الاستثمارية BHR عام 2013 وأطلق عليها رسميا Bohai Harvest RST (Shanghai) Equity Investment Fund Management Company.

وكان الأمريكيون الثلاثة الذين عملوا جميعا في مجلس الإدارة، يسيطرون على 30% من شركة BHR  وهي شركة أسهم خاصة مسجلة في شنغهاي للاستثمارات، أما بقية الشركة فهي مملوكة أو مسيطر عليها من قبل مستثمرين صينيين بينهم بنك الصين، وفقا للسجلات المودعة لدى المنظمين الصينيين.

ونتيجة لهذه الصفقة، استحوذت China Molybdenum على حصة 80% في Tenke Fungurume Mining، أحد أكبر منتجي الكوبالت في جمهورية الكونغو الديمقراطية.

إحدى الصفقات المبكرة لشركة BHR كانت تمويل شركة تعدين فحم أسترالية تسيطر عليها شركة صينية مملوكة للدولة.

وقامت الشركة بأحد أكثر استثماراتها نجاحا في عام 2016، عندما اشترت حصة في CATL وهي شركة صينية سريعة النمو وبيعت لاحقا، والتي تعد الآن أكبر صانع لبطاريات السيارات الكهربائية في العالم.

وبحلول الوقت الذي باعت فيه BHR حصتها عام 2019، كان "هانتر بايدن" يسيطر على 10% من الشركة عبر شركة Skaneateles L.L.C، وهي شركة مقرها واشنطن.

وتظهر سجلات الشركات الصينية أن Skaneateles لا تزال مالكا جزئيا لـBHR..

وقال محامي بايدن الابن "كريس كلارك"، إنه "لم يعد لديه أي مصلحة بشكل مباشر أو غير مباشر في BHR أو Skaneateles، كما تظهر السجلات الصينية أنه لم يعد عضوا في مجلس إدارة BHR  اعتبارا من أبريل 2020.

يشار إلى أن معدن الكوبالت يعد مكونا رئيسيا في صناعة بطاريات السيارات الكهربائية، التي تعد مستقبل سوق السيارات في العالم.

وصرح عضو سابق في مجلس إدارة BHR لصحيفة "نيويورك تايمز" بأن بايدن والمؤسسين الأمريكيين الآخرين لم يشاركوا في صفقة المنجم وأن الشركة حصلت على رسوم رمزية منها فقط، وقال إن الأموال ذهبت إلى الصناديق التشغيلية للشركة ولم يتم توزيعها على أصحابها.