دخلت "AMC" السعودية، معتقدة أن سمعتها وعلامتها التجارية المعترف بها دوليا، ستساعدها على التواجد في مراكز التسوق (المولات)، إلا أنه بعد مرور نحو 4 سنوات من إعادة افتتاح دور السينما في السعودية، تراجع عملاق السينما الأمريكية بسبب المنافسين المحليين.

تقول صحيفة "وول ستريت جورنال"، إن سوق المملكة يثبت أنه "شائك" بالنسبة لأكبر شركة تمتلك قاعات سينما في العالم، والتي كان من المتوقع أن تهيمن على هذا المجال، بسبب عدم وجود شركات عالمية أخرى لمنافستها.

إلا أن الشركة الأمريكية لم يكن لديها علاقات "محلية"، مثل منافسيها السعودية "موفي" (Muvi)، والإماراتية "فوكس" (Vox Cinemas) وتشغلان نحو 300 شاشة، واللتان تتفرعان أصلا من مجموعات تضم مراكز تسوق في الأساس.

يذكر أن كلتا الشركتين، السعودية والإماراتية، حصلتا على تراخيص للعمل بعد AMC، وبدون دعم حكومي مباشر، كالذي حصلت عليه الأخيرة.

يقول "هيثم الشمري" الرئيس التنفيذي لشركة "غلف هب" (Gulf Hub)، وهي شركة استشارية ومقرها الرياض، إن "المواطن السعودي العادي، تعرف على AMC عندما دخلت السوق فقط، ولكن فوكس مثلا معروفة جدا للسعوديين".

وكانت "AMC" قالت سابقا إنها ستفتح ما يصل إلى 20 دار سينما بحلول نهاية العام الماضي، لكنها تشغل حاليا 10 فقط، مع حوالي 65 شاشة عرض.

وتقوم 3 شركات أخرى ببناء دور للسينما، وحصلت 3 أخرى على تراخيص، وفقا لبنك الاستثمار "السعودي الفرنسي كابيتال"، مما يجعل المملكة سوقا تنافسية.

وأشادت "AMC" سابقا بالفرصة التي أتيحت أمامها في المملكة، بعدما أعلن ولي العهد السعودي الأمير "محمد بن سلمان"، عام 2017 عن نية بلاده إعادة افتتاح مسارح السينما.

وأعادت السعودية فتح دور السينما، في أبريل/نيسان 2018، بعد إغلاق استمر عقودا، في إطار سلسلة من الإصلاحات بدأت مع تسلم "بن سلمان"، منصبه في 2017.

وفي المملكة اليوم أكثر من 39 صالة سينما بعدد شاشات تجاوز 385 تشغلها 5 شركات.

ورغم الإنتاج السعودي الكبير، تحظى الأفلام المصرية والأجنبية بإقبال كبير في دور العرض.

وتعاني صناعة السينما السعودية من نقص في الكوادر المحترفة وفرص التدريب وغياب الاستثمار المحلي والأجنبي، بحسب خبراء.

وبعد 4 سنوات من إعادة فتح دور السينما، أقامت السعودية أول مهرجان سينمائي ضخم، تحت اسم مهرجان البحر الأحمر السينمائي، في وقت سابق من ديسمبر/كانون الأول الجاري.