طردت الولايات المتحدة، الاثنين، 12 شخصا من البعثة الدبلوماسية الروسية في الأمم المتحدة، بسبب "نشاطات مريبة" يقومون بها.

وقال نائب مندوب الولايات المتحدة لدى الأمم المتحدة "ريتشارد ميلز"، إن بلاده طلبت من 12 دبلوماسيا روسيا في الأمم المتحدة، مغادرة البلاد، بسبب مشاركتهم في "أنشطة لا تتفق مع مسؤولياتهم والتزاماتهم كدبلوماسيين".

ولم يدل "ميلز" بتفاصيل إضافية عن هذا القرار، وخصوصا لجهة معرفة ما إذا كان متصلا بالحرب الروسية على أوكرانيا.

بيد أن البعثة الأمريكية لدى الأمم المتحدة، ذكرت في بيان، أن الدبلوماسيين الروس كانوا "عملاء استخبارات أساءوا استخدام امتيازات إقامتهم في الولايات المتحدة بالانخراط في أنشطة تجسس تضر بأمننا القومي".

وقالت المتحدثة باسم البعثة الأمريكية "أوليفيا دالتون"، إنه "تم العمل على هذا القرار منذ عدة أشهر".

وفي المقابل، رد المندوب الروسي لدى الأمم المتحدة "فاسيلي نيبنزيا"، بالقول إن تفسير "ميلز" لطرد الدبلوماسيين "غير مرض".

وكان المندوب الروسي أعلن لأول مرة قرار طرد الدبلوماسيين خلال مؤتمر صحفي في الأمم المتحدة بعد ظهر اللإثنين، وقال إنه لا يعرف أي 12 دبلوماسيا من بين الذين طُلب منهم المغادرة.

لكنه قال إن المسؤولين الأمريكيين زاروا البعثة الروسية لدى الأمم المتحدة، وسلموا رسالة تطالبهم بمغادرة البلاد، بحلول الإثنين المقبل.

وقال "نيبنزيا" للصحفيين: "تلقيت للتو معلومات تفيد بأن السلطات الأمريكية قامت بعمل عدائي آخر ضد البعثة الروسية لدى الأمم المتحدة في انتهاك صارخ لالتزاماتها بشأن اتفاقية الدولة المضيفة التي تعهدت بها لقد زاروا للتو البعثة الروسية وقدموا لنا مذكرة تطالبنا بالقيام بما يطلبونه".

ووصفت موسكو قرار واشنطن طرد دبلوماسييها بأنه تصرف "عدائي".

وفجر الخميس، أطلقت روسيا، عملية عسكرية في أوكرانيا، تبعتها ردود فعل غاضبة من عدة دول، قبل أن تفرض الولايات المتحدة ودول أوروبيةٌ عقوبات غير مسبوقة على روسيا.