استقبل الرئيس الأمريكي "جو بايدن" مساء الأربعاء، نظيره الأوكراني "فولوديمير زيلنسكي" في أول زيارة خارجية للأخير منذ اندلاع الحرب في بلاده بتاريخ 24 فبراير/ شباط الماضي.
ولدى وصوله إلى البيت الأبيض، وقف "زيلنسكي" إلى جانب "بايدن" وعقيلته "جيل" مرتديًا سترة عسكرية.
ويعقد الرئيسان في وقت لاحق محادثات ثنائية يعقبها عقد مؤتمر صحفي مشترك.
وقال "زيلنسكي" لدى وصوله: "إنه لشرف كبير لي أن أكون هنا".
Zelensky at the White House pic.twitter.com/lrYPVQN7OG
— Kevin Liptak (@Kevinliptakcnn) December 21, 2022
وأضاف أنه يقدر الرئيس جو "بايدن"، "لما بذله من جهود لمساعدة أوكرانيا".
ومنح "زيلنسكي" "بايدن" ميدالية تكريم.
الرئيس #زيلنسكي يقدم للرئيس #بايدن ميدالية من كابتن اوكراني يخدم علي ارض المعركة و بايدن يرد لا استحقها . #أوكرانيا pic.twitter.com/veAiC8F9pg
— Nadia.Bilbassy ناديا البلبيسي (@nadia_bilbassy) December 21, 2022
بدوره، قال "بايدن" إن الشعب الأمريكي يقف بفخر مع الشعب الأوكراني، وأنه يؤيد رغبة أوكرانيا في سلام عادل.
ومن المقرر أن يخاطب "زيلنسكي" الكونجرس الأمريكي في إطار "زيارته التاريخية"، عقب لقاء "بايدن".
وفي وقت سابق الأربعاء، أعلنت الناطقة الرئاسية الأمريكية "كارين جان-بيار" في بيان، أن هذه الزيارة تؤكد أن الولايات المتحدة ستدعم أوكرانيا "طالما اقتضت الضرورة".
وتأتي الزيارة تزامنا مع إعلان وزير الخارجية الأمريكي "أنتوني بلينكن"، الأربعاء، أن رزمة مساعدات عسكرية ستقدمها بلاده لأوكرانيا تشمل لأول مرة منظومة باتريوت الدفاعية
يأتي ذلك رغم التحذيرات الروسية المتكررة من إرسال "باتريوت" إلى أوكرانيا، إذ قال المتحدث الرسمي باسم الكرملين "ديمتري بيسكوف" قبل أسبوع، إنها "ستصبح هدفاً مشروعاً للقوات الروسية إذا تم إرسالها".
وفي 24 فبراير/ شباط الماضي، أطلقت روسيا عملية عسكرية في أوكرانيا، تبعتها ردود فعل دولية غاضبة وفرض عقوبات اقتصادية ومالية "مشددة" على موسكو.
